— Извини, — коротко ответил я.

Проще покаяться, чем объяснять девушке то, что она сама прекрасно понимает.

К чести Кими она не просто понимала, она даже исправилась без промедления:"

"— Да нет, я тебя не обвиняю. Всё нормально. Я уже думала, что всё, я уже с жизнью прощалась, — девушка нервно усмехнулась. — Ты не видел, что позади творилось, а я видела. Они дружно стали косоглазыми, всё время промахивались, или не дотягивались. Не знаю, в чём дело, но это нас спасло.

Я не стал рассказывать про редкий навык, но намекнул:

— Сами по себе они бы косоглазием не заболели. Ты не забыла? У нас с тобой большие планы. Умирать в Лабиринте нам нельзя.

Кими кивнула:

— Я всё помню. Ты пообещал, что со всеми разберёшься. Не передумаешь?

— Быстрее ты передумаешь, чем я. Как выйдем, первым делом начну составлять список тех, кто скоро умрёт.

— Это хорошо, — одобрила Кими и зловеще улыбнувшись, добавила: — Если не возражаешь, первым в этот список можно поставить Пенса. Ты ведь с ним уже знаком и тоже его не любишь.

— Изгнанник рода Фолл мне тоже не нравится, но почему именно он у тебя главный враг? — уточнил я.

В кромешной тьме перехода даже ночное зрение работало еле-еле, но я разглядел, что Кими поморщилась:

— Никакой он не главный. Просто он рядом. Здесь, в столице. Наверное.

Я кивнул:

— Если так, это хорошие новости.

Чуть передвинувшись, я уставился на вторую дверь. Она только-только начала раскрываться. Из щели между створками хлынул свет от десятков переносных светильников и факелов. Несмотря на поздний час, нас встречала целая толпа.

Неудивительно.

Глядя на лекарей, стоявших наготове в первых рядах, я невесело усмехнулся.

Первый заход вместо прогулки стал тем ещё приключением. И при этом я не узнал ничего нового.

Нет, на самом деле новой информации хватает, но вся не та. Моему великому плану ни крошки пищи не досталось, и что-то подсказывает — в ближайшие дни для учеников Лабиринт закроют.

Но, разумеется, не навсегда. Походы в Скрытый Город — важнейший элемент обучения. Именно ради этого кланы и направляют сюда свою молодёжь.

Рано или поздно Лабиринт снова откроют перед очередью из желающих приобщиться к Стихиям.

И первым в этой очереди буду стоять я.

Эпилог

— Мастер, ищущий ждёт вашего соизволения войти, — доложил слуга и замер в ожидании.

Пенс поморщился. Ищущие — дорогостоящее удовольствие. И, увы, в этом случае бесполезное. Два года их команда получает солидную плату, абсолютно ничего не предоставляя взамен.

Никакого результата, лишь оправдания. То жалуются на несолидный возраст цели, то на отсутствие кругов силы, то на хитрую кровь, то ещё на что-нибудь. Пустые слова раз за разом.

Но за платой заявляются вовремя и при этом честно смотрят в глаза.

Обнаглевшие дармоеды.