Уже через пять минут стало видно машину с тентированным кузовом, что начала спуск с невысокого перевала. Обычная машина для перевозки людей – как правило, машина военная, потому что гражданские грузовики предпочитают брезентовому тенту обитый металлом короб, который можно закрыть от постороннего взгляда и длинных рук. Бинокль не сразу – потому что расстояние было слишком велико, да и лобовое стекло машины посылало блики, – но скоро уже показал, что за рулем сидит солдат, а рядом с ним находится офицер. Правда, разобрать их лица возможности пока не было, но машина быстро преодолевала серпантин спуска, а вскоре выехала и на прямую линию. Здесь, впрочем, что-то увидеть оказалось еще сложнее, потому что машина ехала в южную сторону, и солнце било в стекло, отражаясь от него, это создавало для бинокля новые помехи. Единственное, что бинокль помог рассмотреть точно, это цвет автомобильного номера. Номер был черным, армейским.

Если группа подполковника Ракитина ехала достаточно быстро, то это вполне могли быть они, хотя по расчетам самого Гризадубова, до появления подкрепления было еще минут пятнадцать. Но другие военные машины, как и оговорено приказом по всему региону Северного Кавказа, за исключением чисто российских областей, пусть и граничащих с северокавказскими республиками, но все же более спокойных в военном отношении, должны были перемещаться в сопровождении бронетехники. Правда, не отмененный комендантский приказ многие давно уже игнорировали, как недавно «краповый» капитан Валтузин, за что и поплатился, – тем не менее, чаще можно было увидеть грузовики в сопровождении бронетранспортера или боевой машины пехоты, чем один грузовик. Спецназ ГРУ же, если не имел в своем распоряжении техники, как обычно не имели ее отдельные мобильные офицерские группы, пользовался тем, что можно было найти под рукой, и не ждал сопровождения. Тем более что с главной дороги Ракитин сворачивать не собирался, и на этой же дороге надеялся на соединение как раз с такой бронетехникой, которая и оговорена в приказе. И вообще главная дорога обычно считалась более безопасной, чем все прилегающие к ней."

"Но скоро в бинокль уже стало видно, что в кабине рядом с водителем сидит подполковник Ракитин. Алексей Викторович вышел на дорогу.

Группы Ракитина и Гризадубова уже несколько раз встречались здесь же, на Северном Кавказе, во время проведения крупных войсковых операций, хотя официально входили в подчинение разных бригад и действовали с самостоятельными, хотя и схожими задачами. И почти все бойцы групп были знакомы друг с другом. Командиры же хорошо знали друг друга еще и потому, что когда-то в молодости служили в одной бригаде, да и встречались на разработке предстоящих совместных операций неоднократно.