— И он предъявил на тебя права.

— Нет.

— Прошу прощения?

— Он не хочет меня.

Рив оскалился, обнажая клыки.

— Ты беременна?

— Нет.

Спасибо, Господи.

— Кто это был?

— Даже если бы это было вопросом жизни и смерти, я бы не сказала тебе, Рив. Сейчас я лишь хочу уйти отсюда.

Боже… Во время жажды она была в особняке полном мужчин… полном чистокровных воинов. Рядом со Слепым Королем — черт.

— Бэлла, скажи мне, что он был единственным, кто обслуживал тебя. Скажи мне, что он был единственным, и не причинил тебе зла.

— Зачем? Боишься, что твоя сестра превратилась в шлюху? Боишься, что глимера снова начнет сторониться меня?

— На хрен глимеру.

Это потому, что я люблю тебя… Мне невыносима мысль, что Братство использовало тебя, пока ты была так уязвима.

Последовала пауза. Пока он ждал ответа, его горло саднило так сильно, словно он проглотил пригоршню канцелярских кнопок.

— Он был единственным, и я люблю его, — сказала она. — Ты должен знать, что он предоставил мне выбор: быть с ним или пребывать в отключке под действием лекарств. Я выбрала его. Но я никогда не скажу тебе его имя. Честно говоря, я вообще не хочу когда-либо говорить о нем.

Так когда я могу вернуться домой?

Ладно. Все хорошо. По крайней мере, он мог забрать ее оттуда.

— Дай мне найти безопасное место. Перезвони через полчаса.

— Подожди, Ривендж. Я хочу, чтобы ты отозвал свой запрос на статус отстраненной. Если ты сделаешь это, я буду добровольно подчиняться твоим требованиям проявлять осторожность, выходя куда-либо, если это позволит тебе чувствовать, что я безопасности. Разве не честная сделка?

Он закрыл глаза рукой.

— Ривендж? Ты сказал, что любишь меня. Докажи. Отзови этот запрос, и я обещаю, мы вместе придумаем… Ривендж?

Он опустил руки и посмотрел на ее портрет.

Такая красивая, такая чистая. Он бы сохранил ее такой любым способом, но она больше не была ребенком. И она оказалась куда более сильной, чем он мог предположить. Что бы пережить то, что пережила она, что бы выжить…

— Хорошо… я отзову его.

— Я перезвоню тебе через полчаса.

Глава 40

Опустилась ночь, и в хижине стало темно. Ю весь день не отходил от компьютера. Разрываясь между телефоном и электронной почтой, он отслеживал всех убийц, находившихся в Колдвелле, и планировал намеченную на полночь встречу.

На ней он должен был приказать им сгруппироваться в эскадроны и назначить пятерых, что будут заниматься набором в Общество.

На прошлом собрании он отпустил в центр лишь два эскадрона Бет. Гражданские вампиры стали посещать местные бары с меньшей частотой из-за того, что слишком многие из них пострадали от рук лессеров. Пришло время сосредоточить свое внимание в другом месте.

Немного подумав, он решил послать остальных членов Общества в жилые районы. Вампиры активизируются ночью.