Они одновременно включились, и мы увидели большое овальное лицо с золотой короной, на которой изображены жабы, сделанные из драгоценных камней, разных цветов.

— Доброе утро, кандидаты, — завил, судя по всему, патриарх рода Аметистовых. — Как вы поняли, в этом году вас слишком много. Поэтому мы проведём небольшой отбор. И так как у нас в первую очередь «игры», а не конкурс красоты, то испытания будут соответствующие.

Тут же начались возмущения, но человеку с экрана было плевать.

— Первое испытание. Вы должны пройти путь за двадцать минут. Кто не успеет, автоматически выбыл.

Удачи, — он ухмыльнулся и экраны погасли. Врата начали подниматься, а за ними обнаружился тоннель. Немного тёмный. А ещё везде были таймеры… Большие такие, с красными цифрами, и число стремительно уменьшалось…

Люди тут же рванули вперёд. Кто-то кричал, кто-то толкался. А я отвёл своих женщин в сторону.

— А почему мы не бежим?! — поинтересовалась Анна, недовольно смотря на меня.

— Зачем? — я указал рукой в тоннель. — Мне отсюда, — имею в виду высоту своего роста, — виден конец тоннеля. Его даже Оля пройдёт без особых проблем.

А вот если она побежит, то и трети расстояния не преодолеет и свалится безвольным телом.

— Какой тогда в этом смысл? — недоумевала пепельная блондинка.

— Чтобы отсеять самых бестолковых, — зевая ответила полторашка. — Вон, к примеру, — она указала пальцем на одну эффектную девушку.

Грудь размера так пятого, да и задние полушария впечатляли. Но так как она была на каблуках, то пробежала лишь метров пятьдесят, прежде чем распластаться на полу.

Да уж. На Жабьи игры, да на каблуках…

Покачав головой, я неторопливо повёл женщин в тоннель.

То тут, то там, мы находили людей. Кого-то толкнули, и он упал, при этом больно ударившись. Кто-то просто едва полз, ибо дыхалки хватило лишь на двадцать секунд бега. А были и такие, кто уже всё, лежал трупиком или прислонился спиной к стене, пытаясь воскреснуть.

Причём я говорю не только о девушках…

К концу тоннеля мы добрались за три минуты до окончания таймера. И запашок здесь стоял просто ух! Парни и девушки, мокрые от пота, сидели и лежали на скамьях. Некоторые лежали прямо на полу.

Впрочем, была немалая часть тех, кто, как и мы, преодолели путь без особых проблем.

Мы разместились недалеко от врат и, сидя на скамье, молча наблюдали за остальными. А когда закончился таймер, ворота закрылись, оставляя на той стороне всех не успевших. Не повезло одной девушке. Пару метров не дошла.

Через пять минут вновь раздался звуковой сигнал, и мы пошли к другим вратам. Там вновь были экраны. И что интересно… Нас стало вдвое меньше.

— Вы молодцы. Преодолели столь сложное испытание! — заявил Аметистов, вызывая у некоторых злорадный смех.