По крайней мере, я знал, чего от матери ждать. А это уже немало.

— И? — пауза затягивалась, мать отчего-то начала заламывать пальцы с идеально ухоженными ногтями, отводя взгляд в сторону.

Не могу понять — мне кажется, или её нервозность наигранная? Я склонил голову к плечу.

— Слушаю.

— Я… я хочу выйти замуж.

— Хм.

Откинувшись на спинку неудобного стула, сложил пальцы рук в замок на груди.

А мать сразу пошла в наступление, желая сыграть на чувстве вины, надавить на жалость. Ее излюбленная стратегия. Только я потакал ей не из-за того что чувствовал перед ней вину. А потому что мне так было проще.

— Я имею право на счастье. У меня жизнь одна, и я… я хочу, чтобы рядом был человек, который любит меня. Я любила твоего отца. Сильно, и я чуть не сгорела от горя, когда он погиб. И я словно не жила все это время. Четыре года прошло, Райдан… — она произнесла это на одном дыхании.

— Я понимаю.

Нормальное желание. Хотя видеть кого-то рядом с ней будет непривычно.

— И кто у нас жених?

— Джереми.

— А дальше?

Я знал только одного Джереми.

— Джереми Дрейкмор.

Я подался вперёд, положил локти на овальный стол и нахмурился. Как я и подумал, знал я только одного Джереми.

— Ты собралась выйти замуж за брата отца?"

"— Да, — мать кивнула. Она была решительно настроена, и вся нервозность куда-то улетела. Она смотрела своим фирменным взглядом, которым обычно одаривала слуг.

Я втянул воздух через сжатые зубы.

— То есть тот факт, что у него есть жена, тебя ничуть не смущает?

— Мы любим друг друга.

— И как давно вы любите друг друга?

Внутри закипело. Бездна меня подери, моя мать сошла с ума?

— Какая разница? Главное, что мы счастливы друг с другом.

— И отчего мой дядюшка не пришёл сообщить мне лично столь потрясающую новость, м?

— Потому что я об этом его попросила. Я сама хотела тебе обо всём рассказать. Понимаю, что это может поставить в тупик. Но и ты пойми меня. Он — моё всё. Моя драконица приняла его. Он тот, без которого я уже не смогу.

— А Джослин в курсе?

— Да.

— И как она восприняла эту… вашу… любовь? — скривился я.

В голове только и билось: что я упустил? Какого хрена вообще творится?

— Достойно. Она мудрая женщина и всё понимает.

Я буравил мать взглядом, смотрел ей в глаза и чувствовал себя идиотом.

Потому что всё не может быть так, как она говорит. Какого чёрта внутри семьи происходит подобное?

— Ты не рад за меня?

Кажется, ответ был написан на моём лице.

Я откинулся на спинку кресла, постучал пальцами по столешнице.

— Я так и знала! Только запомни, мать у тебя одна. И я не думала, что ты не будешь рад моему счастью… даже спустя столько лет… пожелаешь, чтобы я похоронила себя с твоим же отцом. Весь в него!

Мать с достоинством встала, вскинула подбородок.