Меня больше всего удивило, что он не читает газету, она просто лежит рядом с ним на столе. Я не сразу обратил внимание, что газета разорвана пополам, после чего её положили на край стола, дав время осознать свою вину и плохое поведение.

— Отлично спалось, — на автомате ответил я, глядя на газету. — А чего это ты с ней так сурово?

— Пересказывать не буду и читать не советую, — усмехнулся отец, покачав головой и бросив косой взгляд на уничтоженный утренний раздражитель. — На первой полосе статья о задержании беглой каторжанки. Они там такое написали, что руки против моей воли лишили меня утренней традиции читать газету.

Р-раз и пополам. Вот лежит теперь, отдыхает.

— На пол капает, — сказал я.

— Что капает? — насторожился отец, осматривая край стола.

— Кровь из разорванных статей, — пояснил я.

— Тьфу на тебя! — хохотнул отец. — А я уж серьёзно подумал. Она оттуда капала ещё до моего фатального вмешательства. Всю дорогу от типографии до нашего крыльца, можешь проследить. Какие планы на сегодня?

— Работать, работать и ещё раз работать, как завещал кто-то великий, — ответил я, усмехнувшись. — Потом к Волконскому.

— Сегодня решил? — улыбнулся отец.

— А чего тянуть? Куплю тортик, попьём чаю, поговорим по душам. После нашего выкрутаса с пропажей Марии, я практически уверен, что с ним не сложно будет договориться.

— Да уж, тогда вы явно перегнули, — покачал головой отец, пытаясь подцепить вилкой кусочек жареного бекона. — У князя железные нервы. Хотя, столько лет на таком посту сделают выдержанным даже последнего неврастеника.

— Начнём с того, что на такой пост неврастеника вряд ли возьмут, — усмехнулся я.

— Это да, — кивнул отец. — Ну, удачи тебе.

Мне кажется, что всё должно получиться.

— Доброе утро! — сказала мама, входя в столовую с Катей одновременно. — А что это у нас с газетой случилось?

— Наказана за плохое поведение, — сообщил отец. — Там про арест Образцовой такое написано, что мои нервы не выдержали. Для утра понедельника это явный перебор, а впереди рабочая неделя.

На Фонтанку я сегодня приехал чуть позже обычного, примерно без четверти восемь. Из припарковавшейся впереди меня машины вышла Аня Образцова в бодром расположении духа. Увидев меня, улыбнулась и помахала мне ручкой.

Потом вышел и Андрей, сразу направился в мою сторону.

— Привет, Сань, — сказал он, улыбаясь и протягивая мне руку. — Ты это прекращай.

— Что именно? — удивился я."

"— Ты уже столько раз меня спасал, что я обязан тебе по гроб жизни, — ответил он, смеясь. — Если это будет продолжаться, мне нечем будет с тобой расплачиваться.

— Отдай мне свою душу! — зловещим голосом произнёс я.

— Не могу, — покачал головой Андрей. — Она уже твоя, а два раза не получится.

— Ну и подумаешь, не очень-то и хотелось, — усмехнулся я.