Открыв дверцу, я увидела, как Перл красуется в платье перед старым зеркалом. Ну да, сестры тут кое- как разминутся, а вот я со своим платьем вряд ли! Ничего! У меня есть хорошая знакомая швея. Мне кажется, она сможет пошить все, что угодно!

- Ты посмотри! - обалдевшим голосом произнесла Перл. - Оно мне так идет…

- Мода поменялась, - мрачно произнесла я, разворачивая газету.

- Неужели?! - дернулись девочки. - Это что? Ночная сорочка?

- Нет, это - новое платье! - заметила я, показывая стоимость ткани.

Швея дремала на машинке. Рядом с ней лежала перевернутая бутылка. Мне было искренне жаль эту женщину.

Имея такой талант, прозябать здесь… Просто немыслимо! Хотя, иногда талант и сила воли в одном человеке не встречаются…

- Простите, - легонько пошевелила ее я. Она вскочила и тут же заозиралась."

"- Ась? - кисло спросила она. - А вот такое пошить можете. Я заплачу…

“Да что тут шить! Ночную сорочку взял и …”, - ворчала во мне предприимчивость.

- Э- не! - протянула швея, всматриваясь в рисунок. - Это не про меня… Я другие шью… На это я не училась… Даже не просите! Корсет расшить, подъюбник - завсегда пожалуйста.

А вот это… не!

Сейчас у меня было странное чувство, словно я подошла к великому художнику и попросила нарисовать кружочек. А он смотрит на меня с ужасом и говорит, что такого не умеет.

- Может, попробуете? - спросила я. Но швея упрямо стояла на своем.

- Это ж учиться надо! - проворчала она. - Годами…

- Да какими годами! - возмутилась я. - Тут же намного проще крой! Тут по сравнению с тем, что пошили вы… земля и небо! Тут работы на минут двадцать!

- Ниче вы не понимаете. Я всю жизнь шила эти платья. Я каждый стежок знаю… - едва ворочала языком швея, толкнув ножницы локтем.

- Понятно, - проворчала я. - Кому деньги отдать…

- Деньги мне! - произнесла Мадам, появляясь в дверях. - А не то сестра все это пропьет! Сейчас я пытаюсь найти хорошего доктора, который мог бы помочь ей избавиться от этой напасти… Так что деньги мне!

Я посмотрела на портниху, которая уже во всю храпела на столе среди обрезков кружева и ниток. Прилипшая к лицу нитка подергивалась в такт ее дыханию. Несколько мелких пуговок упала на пол, пока я отсчитывала деньги Мадам.

- Она - ваша сестра? - спросила Коралл, любуясь платьем.

- Да, младшая, - заметила Мадам. - Когда -то давно, когда отец бросил нас с долгами, наши пути с ней разошлись. Она хотела зарабатывать на жизнь честно, я же избрала несколько иной путь. Поначалу ее дела процветали. Она работала в очень модном ателье. Но хозяйка обвинила ее в воровстве платьев, драгоценностей и кружев, повесила на нее долг. Ей хотелось, чтобы бедняжка отрабатывала все бесплатно до конца жизни. Знаете, такое иногда делают с очень полезными людьми, с которыми не хотят расставаться.