Помню, как пришла туда робкой и вежливой девушкой пятидесяти килограмм еле живого веса, а спустя пять лет уже могла стучать документами по столу генерального директора, рассказывая статьи уголовного кодекса, под которые он собирается меня подвести своими транзакциями. Сидеть за директора мне очень не хотелось. Но я бы с удовольствием полежала за него под тропическим солнцем возле лазурного прилива. От нервов меня стало намного больше. И теперь офисное кресло вздыхало под моей попой так жалобно, словно вот-вот проломиться. Что я только не пробовала. Диеты, упражнения, даже пробежки вокруг дома.

И однажды, когда я в преддверии сдачи отчетности сидела за компьютером и пыталась свести концы с концами, отчетность помахала мне концом. Перед глазами что-то как-то нехорошо потемнело. Видимо, восьмая чашка кофе была явно лишней. И я очутилась здесь.

Карета подпрыгнула второй раз, и я поняла, что вернулась домой.

Добравшись до двери, я открыла ее, видя, как сверху появляется дуло ружья.

- Свои! - отчиталась я, направляясь к креслу."

"Сестры несли мне шали. Я была удивлена, видя, как здорово у них получилось.

Прямо как покупные.

- А вот на продажу. Три штуки. Будет еще! - обрадовала меня Коралл. - А у тебя как дела? Узнала что-нибудь про ухажера?

- Честно? Немного. Он богат, имеет хорошее образование, писал трезвым, - перечислила я. - Остальное, видимо, мы узнаем позже. Миссис Хамфри обещала узнать, чей это герб, но, я так понимаю, что не факт, что узнает.

- А вдруг он молодой и красивый? - спросила Перл, едва скрывая волнение. - А мы не ответили на письмо. Он может обидеться и не подойти. Может, он тут же переключится на другую невесту, раз не увидел интереса с моей стороны?

Что верно, то верно.

По правилам этикета именно так действуют многие женихи.

- А если вдруг во время бала подойдет какой-нибудь старик? - спросила Коралл, ежась. - Представляешь, какой будет конфуз?

- Есть у меня мыслишка одна, как узнать, кто у нас тут влюбился! Сейчас будем гадать, - заметила я. - На почтовый ящик явно поставили заклинание слежки. Ждут ответа. А мы отловим слугу и ка-а-ак погадаем на нем, кто это! Так, несите бумагу и перо, сейчас достану письмо и будем отвечать!

Коралл побежала в отцовский кабинет, а я стала искать письмо в декольте.

Так, кажется, я его сюда положила. Нет? Ну, значит, оно съехало… Что? И здесь нет?

Я встала, оттянула платье и запрыгала.

- Ну же! - требовала я, чтобы письмо выпало на пол. Изучив свои прелести, я вдруг осознала, что письмо уже выпало где-то. И хорошо, если в карете. А что если оно выпало у дракона в гостиной, когда я отдавала ожерелье?

Глава 59. Дракон

- Господин, - послышался голос дворецкого.