Всё это было далеко, словно в другом мире, в другом измерении, не здесь. Здесь только он, мужчина напротив, с которым судьба связала вопреки всем мыслимым и немыслимым законам бытия, здравого смысла, разумного выбора.

У меня никогда не было опыта с такими мужчинами. Подчиняющими, подавляющими, опасными. Случись всё это в моём мире — растерялась бы и бежала без оглядки! Но здесь бежать некуда, да и зачем? Разве не глупо сражаться из последних сил, зная заранее, кто победит, зная, что в этой войне собственное сердце давно выбросило белый флаг?

Как давно у меня не было мужчины, близкого человека, в котором можно раствориться полностью, довериться и не думать, не думать ни о чём! Крис и Алисия не в счёт, это другое.

Отчуждение с бывшим мужем, моя болезнь, его предательство — я стойко переносила все удары судьбы, но всему есть предел! Чувство одиночества накрыло внезапно и остро. Я устала, устала быть одна, я хочу любви, хочу тепла, хочу этого мужчину любой ценой! Будет непросто, ну и пусть!

Политика, сестра, дикари, война, шепчущие, зло, таящееся внутри того, кого любишь — всё вдруг перестало иметь значение, стало неважным.

Критичный разум отключился и уютно спал, затуманенный выпитым. А чувства обострились до предела. Всё смешалось, перевернулось с ног на голову.

И тьма больше не пугала, она влекла, манила. Даркнайт усмехнулся уголком рта:

— Нагулялась?

В темноте сверкнули его белоснежные зубы. Силуэт пришёл в движение, отделяясь от стены. Герцог убрал руки в карманы. Камзол распахнулся сильнее, обнажая верх накачанных грудных мышц."

"И я пропала. С тихим обречённым выдохом подлетела к нему, прижимаясь всем телом, впечатывая его обратно в стену, от которой он не успел отойти.

Поднялась на цыпочки, ища в темноте его губы. Одной рукой коснулась мощной шеи, чувствуя кончиками пальцев завитки волос на затылке. Второй рукой скользнула в вырез рубашки, в бесстыдной жажде почувствовать наощупь твёрдость грудных мышц. О, да, всё именно так, как я думала!

Ощутила, как герцог растерянно замер, не ожидая того, что я сделала, не понимая, как поступить. Скучная скромница Мэрион ведёт себя, словно развратная блудница, забывшая о приличиях. Он привык, что в этой паре главный он, что инициатива всегда идёт от него, и никак иначе! А сейчас…

— Даркнайт, пожалуйста, — шептала я, покрывая короткими горячими поцелуями его ключицу и шею, втягивая носом запах тёплой кожи, как будто смешанный с запахом вечернего леса после грозы.

— Любовь моя…

После краткой заминки его рука скользнула сквозь мои волосы и обхватила затылок. Его губы накрыли мои, вырывая из них стон облегчения и радости от победы, пусть незначительной, но очень ценной для меня. Первый поцелуй.