С 1951 года демобилизовался и до 1966 года работал монтажником, регулировщиком, техником на московском заводе. Одновременно учился в школе рабочей молодежи. В 1961 году поступил на заочное отделение Литературного института имени Горького и закончил его в 1967 году.

Рассказы автора печатались в центральных журналах и газетах («Знамя», «Наш современник», «Смена», «Сельская молодежь» и др.). В различных московских издательствах выходили книги: «Последняя торпеда» (1965), «Своя песня» (1974), «Матрос с «Червоной Украины» (1976), «Закон моря» (1980). В 1976 году в сборнике «Поединок» (выпуск второй) была напечатана повесть «Пропавшие без вести».

В. И. Федотов — член Союза писателей СССР и член Союза журналистов СССР.

ЖИТКОВ БОРИС СТЕПАНОВИЧ (1882—1938) родился в семье преподавателя математики. В 1905 году, живя в Одессе, принимал участие в революционных событиях. В 1906 году окончил естественное отделение Новороссийского университета, а в 1916 году — кораблестроительное отделение Петербургского политехнического института. Был ихтиологом и капитаном научно-исследовательского судна, штурманом парусника, рабочим-металлистом, морским офицером и инженером, преподавателем физики и черчения, руководителем технического училища.

Печататься начал в 1924 году. Он писал морские повести (сб. «Злое море», 1924; «Морские истории», 1925—1937), пьесы («Пятый пост», 1927, «Семь огней», 1929), сказочные повести («Элчан-Кайя», 1926), научно-художественные книги («Про эту книгу», 1927, «Пароход», 1935, и др.) и книжки-самоделки («Одень меня», 1928); создал также детскую энциклопедию «Что я видел» (1939, опубликовано посмертно). В 1934 году закончил работу над романом «Виктор Ваныч», посвященным революции 1905 года.

Произведения Житкова динамичны, отличаются напряженным сюжетом и неожиданностью развязки. Писатель показывает «кто чего стоит» в минуту опасности, когда человек остается один на один с нею.

В своих научно-художественных книгах Борис Житков умел «писать технику словом, как живописец пишет красками» (Жизнь и творчество Б. С. Житкова: Сборник, 1955).

Сам писатель говорил, что никогда не ориентировался заранее в своих книгах на определенный читательский возраст, что его произведения рассчитаны на тех, на кого придется — по своей интересности и увлекательности.

Текст публикуемых рассказов печатается по изданию: Борис Житков. Джарылгач: Рассказы и повести. М., Детская литература, 1980.

МАЛЫШКИН АЛЕКСАНДР ГЕОРГИЕВИЧ (1892—1938) детские годы провел в Мокшанске. В 1916 году закончил филологический факультет Петроградского университета и был призван в армию. Служил на Черноморском флоте. В годы гражданской войны был историографом в штабе М. В. Фрунзе. Участник штурма Перекопа.