Приблизившись к массивному столу, за которым работал муж, я аккуратно поставила поднос на край.

— Спасибо, — поблагодарил он, откинувшись в кресле.

Сцепив руки спереди, я слегка кивнула и сделала неуверенный шаг назад, но… больше с места не сдвинулась. Лишь мельком глянула на дверь. Стояла и мялась, пока Амран не обратил на это внимание.

— Что такое?

Встретившись с его глазами, я принялась нервно растирать свои пальцы.

— Я хотела поговорить, — смущенно произнесла. — Насчет Зои.

Муж слегка прищурился, словно уже догадался, о чем пойдет речь. Но все же спокойно согласился:

— Хорошо.

Я слушаю.

— Может… То есть я думаю мне не стоит забирать ее обязанности, — проговорила я как можно вежливее. — Зоя готовит очень хорошо и я…

— С чего ты взяла, что меня не устраивает, как она готовит? — неожиданно перебил меня муж без снисхождения.

А я и не знала, что ответить. Застыла с раскрытым ртом, боясь, что своими благими намерениями сейчас выставлю себя в самом некрасивом свете!

— В любом случае Зоя сделает так, как я сказал, — прохладно подвел Амран, не дожидаясь от меня слов.

 — Она примет мое решение. И тебе тоже стоит прислушиваться к тому, что я говорю.

Колкое смущение иглами рассыпалось по телу, и я тут же поторопилась уверить:

— Я ни в коем случае не собиралась спорить!.. С твоим решением.

— Тогда в чем дело? — спросил муж, не смягчая тон и пристально глядя на меня.

Стыдливо опустив глаза, я некоторое время подбирала слова. Затем все же нехотя призналась:

— Вы же знаете…

— Ты, — резко поправил Амран.

Я вскинула растерянный взгляд.

— Ты… — послушно повторила. Говорить становилось все труднее: — Ты в-ведь знаешь — у нас и так не очень хорошие отношения.

И… я бы не хотела ее еще чем-то обидеть.

Выпрямившись в кресле, Амран шумно выдохнул, словно с моим признанием все встало на свои места.

— Алина. В данном случае Зою обидел я, а не ты, — резонно заметил он. — Но она мудрая женщина и поняла, что личные симпатии здесь не причем.

Я опустила голову и смущенно кивнула.

— Да. Конечно, ты прав. — Потерев рукой свое предплечье, я очень захотела закончить этот неловкий разговор. Не стоило его и начинать. — Извини… Не буду отвлекать тебя.

Но только я хотела развернуться, как муж неожиданно поймал меня за руку и принудил подойти ближе.

— Не нужно ее бояться, — посоветовал он, удерживая своими теплыми пальцами мою ладонь, и наверняка ощущая, как я напряглась. — Зоя хорошая женщина. Она пока плохо знает тебя, но уже видит многое. Найди способ подружиться с ней.

— Я… Но как?

— Ты умная девочка, — покровительственно подметил Амран. — Подумай.

Растерянно глядя в синие глаза, я вдруг ощутила внутри что-то странное.