Мне хотелось одного — дождаться, когда закончится примерка, чтобы скорее снять платье! Оно душило и жгло меня, казалось ядовитым, лишним на моем теле… После каждой примерки, я находила на своей коже следы красной сыпи, которые не уставала лечить Аза всякими дорогими кремами. Но это была не болезнь. Это мой организм отторгал происходящее!

Я не чувствовала себя невестой, не ощущала и толики той радости, которую должна испытывать, и даже фальшивой улыбкой не могла выразить благодарность за внимание, которым меня окружили. Я была загнанной в угол жертвой судьбы и испытывала сильнейшее желание кричать. Громко, до срыва горла, чтобы стекло этого большого зеркала напротив разбилось на сотни тысяч осколков!

С того дня, как дядя Саид приехал в дом Хадиевых, я перестала нормально дышать и осознавать реальность. С той минуты как он поселился в гостевой комнате, я потеряла покой, больше не чувствуя себя уютно в стенах, где прожила два с половиной года. Меня лихорадило, пропал аппетит и сон, ведь времени почти не осталось! Платье обещали закончить в кратчайшие сроки, будто портнихи нарочно ускоряли мое восхождение на гильотину…

Оставаясь по ночам в своей маленьком углу за закрытой дверью, я постоянно плакала, душа в подушку стоны и крики. Все видели, насколько я подавлена. Но все успешно это игнорировали.

— Прекрати губы дуть, дуреха, — недовольный голос Заиры вырвал меня из мыслей. Она встала передо мной, и как бы невзначай поправляя высокий ворот платья, гневно встретилась с моими глазами. — Хватит жалеть себя. Тебе выпала такая возможность, а ты все ноешь! — Женщина не поднимала тон, но била каждым словом, как плетью. — Знаешь, сколько девиц хотело бы оказаться на твоем месте? Принимай с благодарностью свое положение — Марат завидный жених, сын влиятельного человека, но он выбрал тебя — бесстыжую девчонку. Больше не желаю смотреть на твое унылое лицо!

Она резко отстранилась, а я в смятении уронила взгляд себе под ноги, ощущая, как меня затрясло от всплеска эмоций. Так уже привыкла к своей апатии, что взбучку от хозяйки дома восприняла очень остро!

— Ну что, Аза? — тем временем со вздохом обратилась она к домоправительнице, которая только что подошла, но уже совершенно другим тоном. — Уходит твоя помощница. В доме мужа теперь будет.

Тетка согласно кивнула, опустила увлажнившиеся глаза, спешно достав платок из кармана фартука.

— Пусто станет у нас, — продолжила задумчиво Заира. — Амран — наш хороший друг, тоже ведь уходит.

— Как?! — воскликнула Аза, спохватившись, а я невольно подобралась, смущенно осознавая, что узнала об этом гораздо раньше. — Неужели?..

— Да, моя добрая Аза. Покидает дом наш защитник, наш уважаемый начальник охраны. Своим делом теперь будет заниматься.