Видимо, она окончательно потерялась в реальности, если даже не реагирует на тетины слова и мой уход.

Выпорхнула из подъезда с объемным пакетом и осмотрелась по сторонам. Внедорожник Тихонова вывернул из-за угла через минуту.

Он был один. Без охраны, без костюма. В джинсах, пуловере и короткой дубленке. Так, как я любила больше всего на свете.

Увидел меня, и на лице вспыхнула улыбка. Кажется, мы оба сгорали от нетерпения вместе встречать новый год у него дома.

— Приветик, — я забралась в машину.

— Привет, — чмокнул меня в губы он. — Я тут твоим родственникам шампанское, красную икру, шоколад привез. Поднимусь, отдам. А то нехорошо как-то, не поздравить.

— Хочешь, с тобой пойду?

— Сиди уже, я сам, — усмехнулся Тихонов.

Выбрался из машины, достал из багажника большой пакет и скрылся за дверью подъезда.

Через пять минут спустился обратно.

— Отдал?

— Разве не видно? — оттирая с щек тетину алую помаду, весело фыркнул он. — Кстати, продукты я тоже купить успел. Будем готовить салаты.

— Все, что угодно, только не сельдь под шубой, — взмолилась я. — Терпеть не могу ее готовить.

— Не понял, какой новый год без шампанского и сельди под шубой? — угрожающе приподнял бровь Тихонов. — Ничего не знаю. В полночь сельдь должна быть на столе.

— Далась она тебе? — обреченно поморщилась я.

— Далась, Ксюша, — фыркнул он. — Это мое любимое блюдо.

Включил зажигание, и машина медленно двинулась по неочищенной от снега дороге в сторону его жилого комплекса.

Гораций прыгал вокруг меня всей своей огромной черной тушей, и я едва успевала уворачиваться от его мощных лап.

Ель мы поставили в гостиной, там же было решено накрыть праздничный стол. А пока на плите варились ингридиенты для салатов, я, затаив дыхание, разбирала сверкающие елочные украшения, купленные в «Снежинке».

Я достала хрупких ангелочков из хрусталя, и вспомнилась встреча с Кузнецовой. «А ты… что-то совсем пропал? Хотя… с такой спутницей, не удивительно. В приличных местах не появишься».

Меня до сих пор задевали те ее слова. Как будто я — человек второго сорта и встречаться со мной зазорно. Отчего, интересно, такие выводы? Внешне я красивее, да и моложе лет на семь, как минимум, ведь Руслан с Яной ровесники. Всплыла Ира с письмом. Черт, я же его прочесть забыла. Оно так и лежало в клатче дома.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Ну, Бог с ним, с этим письмом. Точно от Яны какая-нибудь угроза. Потом прочту», — мысленно отмахнулась я.

Глава 39.

Через час ель сверкала красотой. И пахла она чудесно — настоящей хвоей.

— Сейчас проверим иллюминацию, — с деловым видом вскрыл коробку с цветными новогодними фонариками Руслан.