И что, что он грубый?

Машина уверенно неслась по вечерней дороге, лавируя среди других автомобилей. Из динамиков лилась приятная музыка, и я была благодарна Тихонову за то, что всю дорогу он молчал. После того, как я расслабилась, на меня накатилась дикая усталость. Чувствуя, как мозг превращается в кисель, я больше не пыталась размышлять или оправдывать себя. Просто сидела в теплой машине, наслаждалась приятными ароматами кожаного салона и освежителя, и почти дремала.

Китайский ресторанчик сверкнул вывеской на входе, и я, почувствовав дикий голод, вмиг очнулась от странной дремоты.

Тихонов уверенно припарковал машину на стоянке и насмешливо взглянул на меня.

— Ты там не заснула, Ксюша?

— Почти заснула, — призналась я. — Но голод оказался сильнее.

Мы переглянулись, и рассмеялись. Вместе. Одновременно.

В этот вечер китайский ресторанчик был почти пустым. Мы заняли самый лучший столик в глубине отделанного в китайском стиле помещения, и Тихонов заказал ужин. Я была в китайском ресторане впервые — никто из моих друзей и родных не являлся приверженцем китайской кухни. В ожидании заказа я с интересом осматривала вытянутые витражи на окнах и китайские фонари над каждым столом. На красных стенах была размещена подборка репродукций старинных китайских гравюр. Традиционная отделка стен вкупе с мягкой подсветкой расслабляли, заставляя забывать о времени.

Утка по-Пекински готовилась, а нам принесли холодные закуски и ароматный чай в стеклянном чайнике. Чай мне понравился больше всего. Тихонов, подметив это, с особым удовольствием подливал мне его в белоснежную чашку.

Мы говорили совсем немного. Я начала понимать, что Тихонов вообще не любит болтать, а щебетать я не умела. Да и сказывалось нервное напряжение — это утро мне было не забыть никогда. Я просто наслаждалась чаем, вкусной едой и приятным местом, в которое он меня привел.

— Мне нравится, когда ты улыбаешься, — пронзил меня внимательным взглядом он.

— Здесь хорошо, — призналась ему. — Уютно и спокойно.

Он усмехнулся и коснулся моей руки. Сердце на миг кольнуло страхом, а потом забилось гулко-гулко. Щеки вспыхнули, но руку я не отдернула. Мне было приятно его прикосновение. Тепло его ладони грело руку, ползло волшебными мурашками вверх, и я вдруг поняла, что мне очень не хватало поддержки. Всегда не хватало. Настоящей, мужской поддержки. Когда вот так, можно просто расслабиться и ни о чем не думать. Притихнуть в его объятиях и не волноваться за завтрашний день.

— В среду и четверг меня не будет, — поглаживая большим пальцем мое запястье, произнес он. — Тебе придется самой, поняла?

— Да. А где вас искать в случае чего?

— В случае чего мне можно позвонить. А буду я по делам своего охранного агентства «Феникс», Ксюша.