Главное, не проболтаться, при каких условиях наше с Ассандром знакомство произошло, а то… Ох, думать даже не хочу!

Все эти мысли прыгают безумными птичками в голове, пока лечу по анфиладе комнат в гостиную.

По пути спешно провожу по прическе ладонями, поправляю складки на воротничке и груди. А то сидела же на коленях мужа, утешалась… Зная его опытные пальцы, ни в чем нельзя быть до конца уверенной… А бабка не потерпит небрежности в одежде…

– Бабушка! Папа! – я вижу их, чинно сидящих на роскошном диване в гостиной, и слезы на глаза наворачиваются.

Мы совсем недавно расстались, но кажется, будто целая жизнь прошла уже!

Опередив Ассандра, бегу, разом растеряв всю свою уверенность, спокойствие и мудрость замужней уже женщины.

– Кати моя, девочка, – бабка обнимает меня, прижимает к себе, и я позволяю себе всего мгновение, чтоб расслабиться и даже хлюпнуть носом.

Ах, если бы ты знала, бабушка, куда отпускаешь свою неугомонную девочку, наверно, на пороге бы легла, не позволяя уехать…

– Папа! – выбравшись из душистых объятий бабки, поворачиваюсь к папаше, склоняю голову.

Он обнимает за плечи, аккуратно целует в лоб, бормоча одобрительно:

– Хорошая девочка…

Это, надо полагать, одобрение моих действий.

Ну, хоть что-то…

Оглядываюсь на дверь."

"– Папа, бабушка, разрешите представить вам моего мужа, лорда Ассандра Зарриха, и его друзей, лорда Карса и…

– Лорда Вулфа, – добавляет Ассандр, чутко поймав мое затруднение на имени Волка.

Судя по серьезному лицу папаши, имена эти что-то значат. Он всегда отслеживал дворцовые перемещения, знает поименно всех советников Императора и членов Совета.

Ассандр подходит ближе, учтиво целует руку бабке, здоровается с папашей.

И все это происходит так красиво, так церемонно, что я поневоле расслабляюсь.

Мой муж уважает меня, не собирается выставлять домашней зверюшкой, как мог бы, пользуясь своим положением и своей властью.

И его намерения безумно серьезны.

Раз уж проявил инициативу и сделал то, о чем я должна была бы побеспокоиться в первую очередь, проинформировал моих родных об изменениях в моем статусе. И сделал первый шаг насвтречу, пригласив их в гости.

Мне немного стыдно, что я, за всеми этими волнениями, качелями в личной жизни.

просто упустила из вида эту важную составляющую.

А Ассандр помнил обо всем.

Вот еще бы говорил со мной побольше. А то сплошные сюрпризы.

Мы какое-то время разговариваем на общие темы погоды, поездки и ситуации в Империи в гостиной, удобно расположившись у огромного камина и дегустируя вино из погребов поместья.

Я наблюдаю за папашей и его общением с моим мужем и его друзьями, и прямо-таки всей кожей ощущаю его все возрастающее довольство.