От случайного соприкосновения наших рук сердце забилось как пташка в клетке, а щёки предательски порозовели.

— Господин Россэр! — защебетала дочка его коллеги, стараясь перетянуть всё внимание на себя. — Вы же получили приглашение от Его Величества на ежегодный бал? Представляете, на меня тоже пришло, даже отдельное, и я всю голову сломала, гадая, с кем бы пойти! Как вы думаете?

— Сложный вопрос, — сухо ответил дракон, явно испытывая дискомфорт от этого неуместного внимания, но изо всех сил пытался сохранять вежливость и терпение. — Уверен, ваша мама подскажет отличную кандидатуру.

— Ах, господин Россэр, вы такой мудрый! — захихикала она, одарив его кокетливым взглядом. — Неудивительно, что Его Величество из всех советников ценит именно вас!

— Благодарю, — кивнул дракон, а мне неистово захотелось сделать хоть что-то для него, чтобы к концу поездки он был не сильно раздражённым.

Не придумала ничего лучше, кроме как украдкой нащупать указательный палец его руки и сжать в ободряющем жесте. От невиданной смелости закружилась голова, а когда Дэйгон мягко огладил мою ладонь, я почувствовала себя коварной соблазнительницей.

Нельзя же так, Исабель! У него невеста!

К счастью, Дэбора была так увлечена предстоящим балом, что не заметила нашего скрытного обмена жестами. Зато я всё чаще ловила на себе заинтересованные драконьи взгляды и уже сама молила, чтобы мы скорее добрались до столицы.

Когда экипаж остановился у роскошного особняка с мраморными колоннами и блестящей под солнечным светом крышей, я сидела как на иголках, чувствуя, как шершавая ткань натирает взмокшую спину. Дэйгон учтиво помог девушке сойти на мостовую, а та не упустила случая крепко ухватиться за его руку:

— Вы невероятно добры, господин Россэр. Не откроете ли секрет, кто будет вашей спутницей на королевском балу?

Глава 18"

"Вопрос Дэборы вызвал и во мне недюжинное любопытство. Стараясь не показывать слишком откровенно, что я не прочь “погреть уши”, я тем не менее бросила заинтригованный взгляд на господина Россэра. Сама того не замечая, слегка подалась вперёд, будто желая уловить малейшую подсказку, но Дэйгон умудрился изящно выкрутиться:

— Вы же понимаете, что я не могу раскрыть имя моей спутницы. Это должно оставаться в тайне. Она предпочитает сохранять анонимность.

Значит, с невестой. Для меня это было очевидно, но, несмотря ни на что, я заметно расстроилась. Надеялась, что мне тоже удастся поглазеть хотя бы издалека на королевский бал, пускай и в роли помощницы. Но молодожёнам без надобности лишнее сопровождение.