"

"— Что? — хмурит гладкий лоб, а между бровями пролегают две неглубокие чёрточки. — Это как, мне до вас дотрагиваться нельзя? Даже случайно? Нет, не то чтобы я пыталась, но вы мне руку подавали и…

Сердце приятно ноет от её неловкого смущения. Хочется запереть её в особняке и никуда не выпускать. Присматривать за ней днём и ночью, чтобы никто не обидел ненароком.

Чёрт, кто же знал, что у Гартена вырастет такая добросердечная дочь? И как он мог сотворить с ней такое? Сделать из неё…

— Нет, давайте проясним этот момент, — упрямо брыкается и стоит на своём, вырывая меня из тягостных мыслей. — Что вы подразумеваете?

— Поцелуешь меня — я поцелую в ответ без штрафных санкций, — отвечаю ей без обиняков.

Уверен, что она снова застесняется, но она заливисто смеётся! Хотя едва держится от усталости. Столько всего перенести за несколько часов.

— А, тогда всё в порядке. Я не смогу воспринимать вас как мужчину зная, что у вас есть невеста, — машет рукой и широко улыбается.

Сдерживаю скользящую по губам усмешку. Наивная Исабель. Посмотрим, сколько ты продержишься в роли недотроги.

— Спать иди, — сердито рычу на неё и убираю свою копию договора в верхний ящик стола. Кладу её на купчую за подписью Лукаша и поверх толстой тетради, исписанной магическими формулами.

В ней моё спасение.

— А куда идти-то? — мнётся с ноги на ногу, сжимая потёртую сумку. Судя по внешнему виду, её сшили задолго до рождения Исабель. Завтра же куплю ей новую.

“Какой неравноценный обмен,” — некстати встревает зверь.

Выбора нет. Провожаю её до угловой гостевой комнаты на втором этаже, которая находится под моей спальней. Закрыв дверь, прислоняюсь к ней спиной, поднимаю глаза к потолку и устало выдыхаю:

— Мне очень жаль, Исабель, но другого выхода у меня нет.

Глава 9

Исабель Блейни

Комната мне понравилась. Небольшая, но уютная, в светло-бежевых тонах. Аккуратные кружевные занавесочки на окнах, а по бокам тяжёлые портьеры, видимо, окна выходят на солнечную сторону.

За ними притаился полукруглый балкончик, где располагался небольшой столик и плетёный стул. Предвкушая, как буду вставать с восходом солнца и встречать рассвет с кружкой чая, мой настроение тут же поднялось до небес.

Аккуратно повесив сумку на крючок под выключателем, я подошла к двуспальной кровати и провела ладонью по нежнейшему белому покрывалу. Каких же усилий стоило сдержать желание лечь поверх него, раскинув руки, и почувствовать мягкий матрас!

Но сначала мне просто необходим горячий душ.

Сменной одежды не оказалось, а платяной шкаф зиял пустыми полками. Поэтому, закончив водные процедуры, я постирала в раковине исподнее и платье, используя душистое мыло девчачье-розового цвета.