В такие дни я зачитывалась приключенческими романами, которые выписывал отец, слушала его байки про учебу в Академии, играла в ронен со слугами или помогала маме с рукоделием. Впрочем, последнее я ненавидела, но она так старалась научить нас с сестрами этикету, музицированию... Мама желала дать нам достойное образование, несмотря на изгнание. Я и не думала, что ее уроки пригодятся.

― Ты говоришь о родителях с такой любовью. Мне бы очень хотелось познакомиться с ними, ― тихо заметил Эйдан.

― Его Величество уверен, что скоро они прибудут в Киаринт. Надеюсь, у тебя появится такая возможность.

А что любишь ты?

Я вывернулась из объятий Эйдана и посмотрела на него. Тот пожал плечами:

― Несмотря на то, что моя жизнь протекала в благополучном Киаринте, я не могу похвастаться таким интересной детством. Я же наследник, меня рано начали муштровать. Отец ― он умер, когда мне исполнилось восемьнадцать ― лично занимался моим образованием, а он придерживался мнения, что детей баловать нельзя.

На лицо Эйдана набежала тень, и мое сердце болезненно сжалось. Похоже, детства у мужа не было. Из рассказов Райли я поняла, что наследника рода воспитывали куда строже, чем младшего сына,

― Может, именно поэтому ты сразу привлекла мое внимание.

Еще тогда, в кабинете Роберта. С растрепавшейся прической, смелым взглядом и дерзкими словами. После я постоянно наблюдал за тобой. Ты, свободная от условностей, всегда говорила то, что думала. Я очень ценю это.

В голосе мужчины было столько эмоций, что у меня перехватило дыхание. А ведь когда-то герцог казался мне настоящей ледышкой.

― Силь…

Муж потянулся ко мне и медленно убрал прядку со лба. Его прикосновение отозвалось дрожью во всем теле.

Словно завороженная, я провела пальцем по его подбородку, на котором пробивалась светлая щетина. Мои губы покалывало в ожидании поцелуя.

Эйдан медленно наклонился, но в этот момент за его спиной что-то вспыхнуло. Переведя взгляд, я удивленно охнула. На траве расцвел огненный цветок. Совсем как тот, что я видела у Серебристого озера, только гораздо больше!

― Ты видишь это? ― почему-то шепотом спросила я у мужа.

― Если не хочешь целоваться, не нужно выдумать причины, ― укоризненно покачал головой Эйдан.

― Я серьезно! Обернись!

Не дожидаясь Эйдана, я встала и приблизилась к цветку, затаив дыхание.

Во внезапно наступившей темноте он выглядел невероятно. Как и в прошлый раз, цветок был полностью соткан из пламени, особенно ярко сверкал бутон размером с две мужские ладони. Даже в паре шагов от него меня обдавало жаром.

― Что это такое? ― позади послышался голос Эйдана, и мысленно я возликовала. Мне не почудилось, цветок действительно существует!

― Не знаю, я видела его дважды: возле Серебристого озера и во время выплеска силы после бала.