Он уверенно пересекает кабинет, впечатывая начищенные до блеска туфли в тусклый паркет, и останавливается в полуметре от женщины в красной блузке. Я чувствую подушечками пальцев шероховатый рисунок деревянного стола, за который держусь.

Внезапно понимаю, что мне не нравится тот факт, что на магистре Ярвуд такая вызывающая блузка. Она, вообще, что-то слышала про дресс-код и правила приличия? Или кто-то не умеет подбирать одежду по размеру? Знаю я некоторых, у кого с этим проблемы…

Бросаю неприязненный взгляд на Каллу Поркус теперь я в курсе, как зовут веснушчатую любительницу блузок на три размера меньше, с которой мы сцепились в магазине одежды.

Но Калла стоит, не шелохнувшись и не моргая, грудь колесом вперёд, не удивлюсь, что даже дышать боится. Как и все вокруг. Ещё бы сам ректор почтил своим присутствием обычных адептов когда такое было? Судя по всеобщему ужасу и шоку никогда.

Снова перевожу взгляд в сторону кафедры, и мне не нравится то, что я замечаю. Мне не нравится, как игриво стреляет глазками Констанца Ярвуд. Как неотрывно смотрит на неё ректор, как уголок его рта поднимается в едва уловимой лёгкой усмешке, предназначенной исключительно этой женщине в красном.

Прищуриваюсь сильнее и ощущаю незнакомое ранее скребущее чувство в груди. Между этими двумя что-то есть! Стихии их раздери, что это сейчас было?! Все это видят? Ведь видят?

Смотрю на Микелу, но подруга застыла, словно каменная глыба, и смотрит куда-то поверх доски в конце кабинета. С трудом сдерживаюсь, чтобы не ущипнуть её и не ткнуть пальцем, чтобы заметила. Но это будет уже слишком.

Господин ректор, произносит Констанца тоном, от которого за версту несёт дешёвым флиртом.

Магистр Ярвуд, в низком голосе бархатные обволакивающие интонации.

Вот как, оказывается, он может звучать, когда не цедит слова надменно и не угрожает, брызгая злостью? Ну-ну. Грудь затапливает неуместное чувство обиды и скрытого раздражения.

Наконец, эти двое прекращают играть в гляделки. Дама в красном выплывает из кабинета, не преминув напоследок призывно оглянуться. С тайным торжеством отмечаю, что взгляд женщины в красном остаётся без внимания.

Ректор медленно поворачивается и смотрит на нас. Оценивающе и свысока. Его взгляд задерживается на мне чуть дольше обычного, он слегка прищуривается, затем движется дальше, как ни в чём ни бывало.

Я лорд Грейвуд, ректор Академии Стихий, для вас господин ректор, он неспешно прохаживается вдоль первого ряда парт и замерших рядом с ними адептов. Я буду преподавать вам магию теней.

В кабинете по-прежнему тихо, но заметно, что услышанная новость многих повергла в шок. Краем глаза замечаю, что глаза Микелы вот-вот вывалятся из орбит.

Ректор Академии обычно занят куда более важными делами, ему не по статусу преподавать.