В этой непростой компании нам предстояло решить судьбу Эйтилии.

Не буду врать, совещание выдалось тяжелым. Мы провели в зале советов весь день. Прерывались только на обед и ужин. Все остальное время обсуждали, спорили до хрипоты, ругались и мирились, принимали решения, чтобы тут же их отменить. Но к вечеру худо-бедно договорились.

Отальреду удалось выбить для себя сделку. До конца жизни он будет занимать почетную должность короля, но без управления государственными делами. Ему назначат пособие, выделят дом за пределами столицы, где он будет доживать свой век. Как по мне, хороший вариант.

Король был на все согласен, но тут вмешалась я:

— Подождите. Есть один момент…

Прежде чем подписать мирное соглашение с Отальредом Седьмым, я должна быть уверена, что он успокоился и не будет пытаться вернуть власть. А для этого мне надо увидеть его заветную мечту.

Я сосредоточилась на призыве светлой магии. Судя по белой пряди, во мне еще остался свет, значит, магия должна откликнуться.

Несколько томительных секунд ожидания, и я уже почти решила, что все, света больше нет. Но вдруг над головой Отальреда появилось знакомое облачко. Я так обрадовалась, что даже не сразу поняла, что собственно вижу в облаке. А там был сад… и король, гуляющий по нему. Похоже, спокойная мирная жизнь и, правда, его заветное желание.

— Я согласна на сделку, — кивнула я.

А вот для сына Отальред не смог добиться смягчения наказания. Тут мы с Дарком были непреклонны. Ред должен отсидеть положенный за свои преступления срок. Сколько это будет? Немало, уж поверьте. Я собиралась разобрать все его деяние. Вплоть до Лори. И за каждое он понесет наказание.

Нас же с Дарком назначили регентами при живом короле, а по факту — действующими правителями Эйтилии. Вивьен от трона благородно отказалась. Откровенно говоря, она пришла в ужас, когда поняла, что ее могут признать королевой, и умоляла выбрать кого-то другого.

В итоге вся власть перешла в наши с Дарком руки. А после смерти Отальреда Седьмого династия огненных драконов вовсе канет в небытие. Мы с Дарком, а затем наши дети наследуем трон.

Леди Малива была недовольна таким решением, но ей пришлось смириться. Дело в том, что по законам Эйтилии власть могла смениться только в случае смерти предыдущего правителя. Не убивать же нам короля, в самом-то деле! Он, конечно, не подарок, но у меня рука не поднимется на старика. Я вообще за добро. Но с кулаками.

Ни я, ни Дарк не рвались к власти и даже подумывали отказаться, но потом я поняла, что это единственный выход. В этом леди Малива была права. Так мы обезопасим себя и Эйтилию от таких, как король и его сын. Иногда чтобы все было хорошо, надо лично за этим проследить. По-другому никак.