И весьма неслабый. Но ты почему-то постоянно об этом забываешь.

— Вы правы, я вас недооценивал.

Дарк привык считать короля простачком. Поверхностным любителем развлечений, не более того. За долгие годы мирного времени подзабылось, каким он был в молодости. Как лично вел защитников Эйтилии вперед на врага, как отважно сражался, как безжалостно карал. А ведь это все никуда не исчезло. Хватка у короля Отальреда была крепкая. Реду было в кого пойти.

— Твои суждения обо мне довольно обидны, должен заметить, — вздохнул король.

— Вам все равно не заставить Марго выйти замуж за Реда, — произнес Дарк. — Она его на дух не выносит.

— Фантом Реда легко справится с этой задачей.

— Он рассказал вам о пауке? — удивился Дарк.

— Естественно. Он же мой сын. У нас нет секретов друг от друга.

— Почему же вы просто меня не убили? — спросил Дарк.

— Сильнейшего тьмага Эйтилии? — хмыкнул король. — Да кто бы с тобой справился? То ли дело сейчас. Еще немного — и твоя связь с тьмой окончательно исчезнет. И вот тогда…

— Так вы пришли попрощаться, ваше величество?"

"— Именно. Не переживай, о Марго я позабочусь. Из нее выйдет отличная королева.

— Вы хотели сказать «марионетка Реда».

— И это тоже, — кивнул Отальред. — Не скучай. Судя по количеству седины в твоих волосах, осталось недолго.

Отальред повернулся к камере спиной, что было его ошибкой. Дарк совершил молниеносный бросок. Он почти достал! Но проклятые кандалы удержали. Пальцы скользнули в миллиметре от королевского камзола.

— Не утруждайся, — произнес король, не оборачиваясь. — В моей темнице все продумано.

— Чтоб тебя кромешная тьма поглотила! — наплевав на уважение к королевской особе, выкрикнул Дарк в спину удаляющегося Отальреда.

Шаги смолкли вдали, Дарк снова остался один. В изнеможении он упал на матрас и прикрыл глаза. С собственной жизнью он почти простился. Всем известно — маги не возвращаются из королевской темницы. Но жену он этим гадам не отдаст!

Внезапно он услышал голос Марго. Она звала его по имени.

— Дарк! Дарк, ответить мне!

Вот и все, начались галлюцинации. Дарк не гнал их прочь, наоборот решил насладиться. Так приятно слушать голос Марго, погрузиться в его мелодичные нотки. Если это смерть, то она милосердна.

— Ты там уснул, что ли?! — вдруг совсем невежливо и ни капли немило возмутилась Марго.

Дарк резко открыл глаза и сел. Нет, это слишком похоже на реальность, чтобы быть миражом.

— Марго? — осторожно позвал он.

— Наконец-то, — выдохнула жена. — Возьми зеркало в руки, нам надо поговорить.

Зеркало? Память подкинула, как один из слуг передал ему на первый взгляд абсолютно бесполезный в темнице предмет. А что если это артефакт для связи? Сильный и редкий, способный пробиться через стены из тантала.