А когда выезжали из ворот, я увидела, что ещё не менее десяти человек выехали за нами верхом.

Через полчаса мы миновали Врата и из холодного края перенеслись в летнюю цветущую страну, залитую утренним светом. Я снова удивилась резкой смене климата и времени суток, но, возможно, если выторгую себе жизнь, то сумею привыкнуть и буду радоваться всем чудесам магии этого мира.

– Как думаешь, сколько у нас времени до того, как Георг обнаружит, что я уехала? – спросила я Карла, волнительно потирая руки.

– Как бы уже ему это не стало известно! Я отключил артефакт… Нам нужно поторопиться, – мужчина нервно покрутил потухший переговорный артефакт.

Я должна успеть встретиться с Гарольдом. Должна поговорить с ним – это мой единственный шанс помочь себе и своему генералу жить мирной жизнью.

Экипаж въехал в столицу. Солнечный свет бликовал на высоких окнах домов и играл на лепнине фасадов. Но я не успела долго полюбоваться: мы заехали в массивные кованые ворота и погрузились в тень густых деревьев, а вскоре перед нами вырос высокий белокаменный дворец с золотыми куполами.

– Приехали, – проговорил Карл.

Карета остановилась, вокруг выстроилась моя стража. Карл открыл дверку, протягивая мне руку. Я вспомнила, что забыла на сиденье переговорный артефакт, который отняла у полковника и обернулась. Но Сандерс уже поднял его. Я не стала препятствовать, пусть связывается с Георгом, теперь уже можно, ведь мы уже были на месте.

Я вышла из экипажа, и нас тут уже встречали. Алексия в тёмно-зелёном парчовом платье и высокой шапочке стояла на крыльце. Вживую, она казалась более тучной, чем на изображении в переговорном артефакте. Видимо, магия наводила красоту на изображение, как современные смартфоны в моём прошлом мире.

– Здравствуй, Света, – проговорила Алексия.

– Добрый день, – ответила я.

– Голос тот же, хм. А вот глаза… Как необычно видеть знакомое и такое чужое лицо.

– Почему чужое? Вы же знали Каролайн, как облупленную.

– Ты отличаешься от Каролайн, Света. Она была другая: другая походка, другая осанка, но особенно взгляд, – Алексия внимательно вгляделась в моё лицо. – Каролайн была покорной, глядела в пол, а ты… Ты глядишь прямо в глаза! И почему-то они у тебя голубые, хм…

– У меня в прошлой жизни были голубые.

– Не зря говорят, что глаза – зеркало души. Видимо, они меняются при переселении… Ну, что же, мы собрались здесь для того, чтобы ты помогла моему мужу. Идём скорее, Света.

Алексия сморщилась, словно от боли, и прижала ладони к груди.

– Вам плохо? – произнесла я.

– Не мне… Ему… – проворчала она. – И зачем я только связалась с таким слабаком, который проиграл дуэль Георгу…

Алексия похлопала себя по груди, глубоко вздохнула и выпрямилась.

– Ладно, идём, мне получше, – сказала она.