Она была из семьи английских аристократов, пару поколений назад, приближенных ко двору, но на тот момент сильно поиздержавшихся. И вышла замуж за русского с пошлой фамилией, не дай бог, Корниенко. Но дед был очень богат и это скрасило недостатки. Его деньги до сих пор их скрашивают.

Бросает выразительный взгляд на Людочку.

— Денис! — ещё раз одергивает его отец.

— Ну и каждая купленная нами сука теперь, — опускает он взгляд на карманную собачку, — считает себя себя аристо…

Людочка с возмущением вспыхивает по новой.

— Денис, последний раз предупреждаю, — втыкает демонстративно вилку в стол его отец.

Перед нами ставят горячее.

Сергей Миронович, не сводя с меня глаз, наблюдает, как я ем.

Ну а я ем. Вкусно, в конце концов! И я дико голодна.

— Надеюсь, громких заявлений не будет, — косится он на возобновившую болтовню «не родню».

— Каких именно? — опускает руку с кусочком курицы вниз Ден.

Испортит собаку! Мы его уже два раза покормили…

Слегка шлепаю ему по пальцам, пока Буч, облизывает наши руки.

— Непоправимых, Денис, — многозначительно. — Как вы вообще умудрились?! — шипит он. — Я же решил эту проблему.

— Эм… Это ты про вазэктомию намекаешь?

Поперхнувшись, выпиваю вино залпом.

Вазэктомия… Это же… Способ контрацепции такой, да?

— Чего?! — шепчу я.

— Де-нис.

— Ну невеста должна знать, отец, тут без вариантов. Дело в том… Чтобы я не наплодил претендующих на наши деньги беспородных щенков, отец в четырнадцать…

— Тебе надоела твоя карта? — резко.

— Нет, я ее нежно люблю. Но если хочешь заблокировать…

— Разве это законно? — сглатываю я еду, вставшую в горле комом.

— Так!.. Полина, можно Вас на пять минут?

— Можно! — опережаю я опять Дениса.

Вытираю губы салфеткой. Наклоняюсь на мгновение, втыкаясь губами Дэну в ухо.

— Бить нельзя?

Ловит меня за шею, прижимается губами к лицу.

— Чтобы он не говорил… Верь в меня, пожалуйста.

Выходим в гостиную. Садимся на диван.

— Ты куришь? — достает сигары.

— Нет.

— Я буду говорить прямо, Полина. Не обессудь.

— Отлично. Я тоже.

— Денис — безответственный манипулятор. Психически неустойчивый, инфантильный, ленивый, истеричный… Его брак и наследник должны случиться только тогда, когда он перебесится. После тридцати. С девушкой нашего круга.

Ааа! Доходит наконец-то до меня.

— Нет, я не хочу сказать, что ты недостойная партия. Но в наших кругах, брак — это всегда слияние возможностей. А возможности у вас разные.

— Слияние — это как у Вас с женой?

Споткнувшись, игнорирует мой выпад.

— Шантажировать меня этим ребенком, я не позволю ни ему, ни тебе. Я просто полностью лишу Дениса денег. Без денег он ничего не стоит. И ничего не может. Щедрые шопинги и широкие жесты закончатся уже завтра.