— А что?

— Геронтофил! — сквозь зубы процедила Лера.

— А что это? — вяло поинтересовалась девица.

— Что-то вроде него! — нанес отчиму ответный удар Володя.

— Сейчас схлопочешь! — пообещал ему Юра.

— В машину! — приказным тоном сказала Лера, отлепив сына от подружки и толкнув его к машине.

— Ленок, — крикнул Володя, обернувшись, — я тебе позвоню!

— Чао! — Девица вяло улыбнулась, сделав ручкой.

Машина резко рванула с места.

* * *В справочной службе Мытищ Вере дали пять адресов, по которым проживали Клавдии Степановы. Два Вера сразу исключила — это были многоэтажки, а тетка Олега жила в собственном доме.

Изучив план города, она отправилась на поиски. Изрядно протрясясь на ухабах, Вера остановилась у дома номер восемь по Садовой улице. Переждав, когда уляжется пыль, Вера вышла из машины и подошла к песочнице. Девочка лет пяти с трогательными кудряшками увлеченно «пекла» куличи.

— Здравствуй, — окликнула ее Вера.

— Здравствуйте, — смущаясь, ответила девочка, сев на свежеиспеченный кулич.

— Скажи мне, пожалуйста, Клавдия Степанова здесь живет?

— Да, здесь. — Девчушка улыбнулась, две ямочки обозначились на ее румяных пухлых щечках.

— А ты могла бы ее позвать?

— А это я. — Девочка с интересом рассматривала незнакомую тетю.

— Вот тебе раз! — весело сказала Вера. — И сколько же тебе лет, Клавдия Степанова?

— Четыре с половиной. — И она показала четыре пальчика и наполовину прикрыла пятый.

— А я ищу Клавдию Степанову, которой… которая годится тебе в бабушки. Ты не знаешь такую?

— Не-а, — растерянно протянула девочка, уронив лопатку.

— Ну что же, тогда я поеду ее искать. А тебе, — Вера кивнула на куличи, — приятного аппетита.

Пока!

Она махнула девочке рукой, та в ответ — махнула ей.

— До свидания."

"Сев в машину, Вера достала из бардачка карту. Следующий дом, отмеченный ею крестиком, находился приблизительно в пяти километрах отсюда. Стараясь ехать как можно медленнее по ухабистой дороге, Вера в который раз спрашивала себя: правильно ли она поступает и не вернуться ли ей домой? И в который раз отвечала, что на этот раз она поступает правильно. Задумавшись, Вера едва не проехала нужный ей дом. Блеянье козы вернуло ее к реальности.

Вера остановила машину, вышла, встала перед невысоким забором.

На доме висела табличка «Дом образцового коммунистического содержания». Во дворе женщина лет шестидесяти задорно выбивала половик.

— Здравствуйте, — обратилась к ней Вера. — Это дом три?

— Так точно. — Женщина прекратила дубасить половик, подошла к забору.

— А здесь проживает Клавдия Михайловна Степанова?

— Здесь проживает. Это я. — Она выжидательно посмотрела на Веру. — А что надо?

— Олег у вас?

— Милая, он уехал.

— А куда не сказал?

— В Москву, на станцию пошел.