Выскочивший на улицу Евгений, пошатываясь, молча подошел к воротам, открыл их, пропуская гостей. Арина смотрела им вслед — зрачки ее глаз были неестественно расширены.

Выйдя за ворота, Галина Васильевна и Андрей в молчании побрели по дороге к ближайшей автобусной остановке. Сели на скамейку. Андрей тяжело вздохнул, посмотрел на часы.

— Пора бы ей уже появиться, — заметил он.

Машин в этот поздний час не было. Вокруг тихо, покойно. Пахло какими-то травами, оглушительно стрекотали цикады.

— Слышишь? — напряженно вслушиваясь, спросил Андрей.

— Такой стрекот трудно не услышать, — невпопад ответила Галина Васильевна.

— Да я не про цикад, кажется, машина едет.

Андрей вышел на середину дороги. Из-за поворота вынырнул автомобиль, рассекая фарами таинственный мрак ночи.

— Сюда, сюда! — закричал Андрей, прыгая на месте и размахивая руками.

Машина стремительно приближалась, сигналя фарами. Андрей вернулся за бабушкой и, взяв ее под руку, вывел на дорогу. Навстречу им уже бежала Саша. За ней шел мужчина высокого роста и плотного телосложения. В отличие от Саши он, казалось, был абсолютно спокоен.

— Живы?! — Саша лихорадочно обцеловала сына.

— Я в порядке, — устало откликнулась Галина Васильевна и, взглянув на Сашиного приятеля, сказала: — Спасибо вам, — она запнулась и неуверенно добавила, — Алеша…

— Меня зовут… — желая поправить ее, начал было он, ведя Галину Васильевну под руку к машине.

— Ох да, Слава! — испуганно поправила саму себя Галина Васильевна.

— Галя, бедная… Ты запуталась в бойфрендах нашей неутомимой маман! — не без ехидства заметил Андрей, помогая бабушке сесть на заднее сиденье.

— …Меня зовут Илья, — все же договорил мужчина.

— Ну все! — Саша села за руль. — Опустили по полной программе! Хороша у Андрюшки мать! — добавила она, следя за реакцией Ильи, севшего рядом. — Пробы ставить негде…

Как ни странно, несмотря на пикантность темы, сказано это было легко и просто, как если бы речь шла о Сашином пристрастии к мороженому. И все четверо, не сговариваясь, дружно рассмеялись.

— Ладно, я не ревнивый, — вздохнул Илья. — У самого нос в табаке… и все же… — он сделал «страшное» лицо, что еще больше рассмешило присутствующих, — так сколько же их у тебя, Клеопатра?

— Со счета сбилась, — весело ответила Саша и добавила, рванув машину с места: — Но чтобы вот так, ночью, в глушь, по первому зову, — это только ты.

* * *Саша кружила по комнате, распекая мать и сына, понуро сидящих за столом:

— …Нет, я все-таки не понимаю, как можно было ночью к незнакомому человеку бог весть куда!!! А если бы эти мошенники велели вам привезти деньги?! Господи!!! Да вас бы уже на свете не было!

— Мам, но там был «Этюд» — лучшая картина деда! — крикнул Андрей.