— Брат не будет скучать, с ним будет невеста, — беспечно отмахнулась сестра Булацкого и искоса поглядела на притихшего Сашу.

— Пока всех мужиков в форме не обойдем, в отель не вернемся. Я же должен убедиться, что сдал тебя в надежные руки, — подначивал Саша, и начались обычные препирательства этой сладкой парочки, закончившиеся только тогда, когда мы расселись по машинам. На этот раз Саша занял место рядом со мной, вероятно собираясь о чем-то поговорить. Очень своевременно. Я как раз сгорала от любопытства:

— Что вы решили с Кириллом, Саш? Все в порядке?

— Да норм, не переживай. По-мужски поговорили. Он не строил из себя царя и бога, поэтому я принял его предложение.

— Насчет операции?! — Надежда вспыхнула во мне ярким светом."

"— Насчет Сони, естественно, — брат сделал упор на последнем слове, как бы показывая, что вокруг этой девочки крутится весь мир. Возможно, его мир и крутился, но меня интересовали более приземленные материи и более четкие факты.

— О чем конкретно речь?

— Я ее везде сопровождаю и гарантирую, что она не влезет в неприятности.

— И вы тут же в них влезаете. Куда вы едете?

— Да просто прокатимся по городу. Ни ей, ни мне не нужны лишние любопытные глаза. Есь, ну что нам делать на маскараде? Только не говори, что я бросаю тебя одну. Булацкий настроен серьезно насчет тебя. Думаю, что сегодня вам будет не до нас.

— Что он сказал?

— Защищает тебя, в Италию вон привез, готов оплатить мне эту чертову операцию, — брат рассматривал костяшки пальцев, нервно их потирая. Я положила руку сверху и сжала его беспокойные руки.

— Саш, ты же подумаешь?

— Подумать — подумаю, а там посмотрим.

— Вот и славно. Знаешь… — понизив голос, я по-детски наябедничала на Нелли за ее выходку с платьями. — Еще и дала понять, что я ее задержала! — закончила я. — Правда стерва?

— Еще какая. Но ты с ней осторожно. Сонька сказала, что она на Кирилла глаз положила очень давно. Она им всем как родственница. Боюсь, даже в случае вашей женитьбы будет ошиваться в доме.

— Думаешь, они с Булацким любовники? — стараясь выглядеть отстраненной, спросила я, при этом глядя не в глаза брата, а в окно.

— Я наблюдаю, Есь, и не позволю тебя дурой сделать. Если что, выскажу все Булацкому.

— Ты что? У нас не такие отношения, ты не понимаешь, — зашептала я, бросая взгляды на неподвижный затылок водителя. Из-за музыки он вряд ли нас слышал, но я все же задвинула перегородку.

— Я все понимаю. И даже больше. Ты пыталась изобразить передо мной видимость вашего романа с Булацким, но я быстро понял, что к чему. Где-то подслушал, где-то догадался. Картинка неприятная, но главное то, что Андрей нас на бабки подставил. Без Булацкого бы остались один на один с бандосами.

— Да, все так. Я бы хотела решить вопрос иначе, но пока не выходит.