Как вы все уже знаете, Его Императорское Величество Николае Третий назначил опекуном графства барона Кроуф. Император надеется, что вы, барон, сможете содержать графство в таком же порядке, в каком находятся ваши собственные земли. И окружите заботой графиню.

— Приложу все силы, — барон поклонился."

"— Полагаю, мы можем отпустить женщин, не будем надоедать им мужскими разговорами. Миледи, леди, уверен, здесь есть не одно уютное помещение, в котором вы сможете удобно устроиться и за чашкой ароматного отвара всласть наговориться. Я знаю, вы, женщины, никогда не упустите возможность вдоволь поболтать, перемыть косточки другим женщинам и похвалиться друг перед дружкой нарядами и драгоценностями.

Вам нужно лучше узнать друг друга и постараться подружиться.

Гвинет с удивлением взирала на советника — с чего он это взял? К примеру, ей совсем не интересны сплетни или чужие наряды, а других женщин, живя, по сути, взаперти, она и не видит. Но в одном герцог прав — раз им придется делить кров несколько лет, надо налаживать отношения.

В конце концов, даже худой мир лучше доброй ссоры, а ей ссориться ни с кем не хочется.

— Конечно, Ваша Светлость. Леди, перейдем в Диванную гостиную! — графиня кивнула мужчинам — всем сразу и повела рукой, приглашая баронесс следовать за собой.

Впереди неё шла Стани, затем гостьи, а замыкали группу две служанки и один из целителей.

— Ваш замок настолько велик, миледи, вы боитесь заблудиться? — Аделайя Кроуф выразительно повела головой в сторону сопровождения.

— Нет. То есть, замок, конечно, весьма велик, но заблудиться я не боюсь, — ответила Гвинет.

 — Все эти люди следуют с нами, чтобы выполнять все наши капризы.

— И этот седовласый мужчина, выглядящий, как целитель? У вас настолько слабое здоровье?

— Это и есть целитель. Его зовут Цилен, и он — семейный лекарь графов Гроув, — пояснила графиня. — Он присматривает за мной, вернее, за благополучием ребенка, которого я жду к Сеченю.

— О! — баронесса подобралась и внимательно осмотрела фигуру графини. — Ваш супруг даром времени не терял! Мириам, закрой рот, я потом тебе все объясню.

Юная баронесса фыркнула и принялась демонстративно рассматривать обои и мебель.

— Стани, распорядись, пусть нам принесут много разных вкусностей и несколько видов отвара. Баронесса, вы какой предпочитаете?

— О. я неприхотлива, — отмахнулась Аделайя, — состав отвара для меня не имеет значение, главное, чтобы он был свежий и из плодов и листьев руянника.

Графиня перевела взгляд на Стани, и та, кивнув, направилась к служанкам.

— Садитесь, леди, кому, где удобнее.