Прикрыв глаза, я глубоко вздохнул, на ощупь подхватил край покрывала и укрыл Ириду. Надеюсь, холодный душ поможет потушить пожар, который разожгла эта сонная искусительница.

* * *Впервые за эту тревожную неделю я так крепко и хорошо спал. Ойкнув, девушка под моей рукой зашевелилась, попыталась сбежать. Рыкнув в недовольстве, я прижал ее крепче, закопался лицом в волосах и раздосадованно провыл из-за того, что не ощутил ее аромата.

– Ноксис, – раздался тоскливый голос. – Пусти.

– Не хочу, – все же открыл глаза.

Ирида лежала на боку, положив ладошки на мою грудь в попытке отвоевать себе пространство. Растрепанная и растерянная после сна. И лишь покрывало, в которое я укутал ее перед сном, выступало преградой между нашими плотно прижатыми телами.

– Почему ты без одежды?

– Я предпочитаю спать обнаженным, но для тебя сделал исключение, – не удержался и поцеловал Ириду в кончик носа. – Я в брюках.

Ирида попыталась отстраниться, чтобы убедиться в моих словах, но я по-прежнему не отпускал ее.

– А я почему без одежды? – проныла она, прекратив бессмысленные попытки высвободиться.

– О, вчера ты была неподражаема, – я сделал паузу, позволяя румянцу на щеках девушки достигнуть максимальной яркости. – Сначала схватила меня за хвост, – улыбнулся, когда Ирида громко ахнула. – Потом за рога, – провел ладонью по ее обнаженной спине, опуская покрывало.

Ирида подалась вперед в попытке избежать прикосновения, но лишь плотнее прижалась ко мне, смущенно ойкнула и прикрыла пылающее лицо ладонями.

– Ты сама меня поцеловала, – голос понизился до томного шепота. – Позволила раздеть.

– Ты не мог, – вскинулась она, в глубине глаз заблестели слезы.

– Не мог. Потому что ты заснула, стоило положить тебя на кровать.

На ее лице отразилось изумление, сменившееся облегчением.

– А ты… ты бы остановился?

Хотел бы я сказать «да»…

– Я слишком сильно тебя хочу.

И сейчас с трудом сдерживаюсь, чтобы не перевернуться, подмяв Ириду под себя, и не взять то, что уже считаю своим в мыслях. Точнее, в мечтах. Ирида мне не принадлежит и никогда не согласится принадлежать, наученная горьким опытом матери.

– Я… – Ирида качнула головой, приоткрыв рот, словно не зная, что сказать.

– Лучше ответь, – усмехнулся я. – Ты правда не знаешь, откуда растет хвост у демонов?

Ирида снова спрятала пылающее лицо за ладонями, провыв от досады и смущения.

– Просто я был уверен, что в академии преподают анатомию, – продолжал я, пытаясь не расхохотаться.

– Ноксис! – проныла она. – Хватит издеваться. Я ни разу не напивалась, что уж говорить про наркотики.

– А я уж хотел предложить удовлетворить твою любознательность.

Ирида вновь страдальчески провыла и попыталась спрятаться под покрывалом.