Никому он тут не нужен.

Я собирался молчать, но Татьяна не дала мне такой возможности.

— Байк у вас классный, — подмигнула мне она. — Я погуглила — крутой.

— Спасибо. Салат вам положить?

— Да, спасибо. А домик совсем грустный. Вам он от родителей достался?

— Нет, я его купил.

— Наташ, а говоришь, никому тут дома не нужны.

— Это редкость, — покосилась на меня Наташа.

— Раф, а как ваше полное имя?

— Серафим.

Татьяна округлила глаза:

— Ох, ничего себе, какое редкое. А что оно значит?

— Оно обозначает мифическое животное, рожденное от очень разных родителей.

— Что за животное?

— Грифон.

— Ваши родители на самом деле были такими разными?

— Да.

— Загадочно. Вы и сам загадочный. А сколько вам лет?

— Тридцать один.

— А вы знаете, что Наташа разведена и что у нее — двое детей?

— Нет, не знал, — выдал я ровным голосом, а самого внутри неприятно покорежило.

Уверен, Таня в этот момент внимательно следила за мной, но я продолжал делать вид, что занят едой в тарелке. Вяло ковырять свою котлету я смог только по той причине, что сожрал половину фарша сырым, пока Наташа встречала подругу. Иначе тот факт, что я уже пережил оборот с обмороком, грозил уложить меня в новый, только в человеческом обличье. Оставалось надеяться, что Наташа не заметит разницу между количеством фарша и котлет на выходе…

— Вот видишь, — победно заявила Наташа, — мы ничего друг о друге не знаем, потому что просто соседи, как я и говорила. В небольшой беде, но это временно.

— Ну, что ж поделать, — вздохнула Таня наиграно, — найдем тебе кого-нибудь ещё. Кстати, я об этом тоже уже подумала и хотела с тобой обсудить. У меня есть очень привлекательный вариант для тебя. На следующей неделе можем встретиться и сходить все вместе в кино. Как насчет пятницы?

Тут я почувствовал, что этой подруге остро необходимо ускорение в сторону столицы. Какой ещё «привлекательный вариант»? Нахрена он нужен?! Да же, Мышка? И тут я поднял взгляд на Наташу.

— Можно, — вдруг кивнула она. — Кажется, я уже насиделась тут в глуши….

Я закашлялся и выразительно посмотрел на Наташу. Та послушно поймалась на мой взгляд, но невинно пожала плечами и отвернулась. «Ах, вот как мы заговорили, — сузил я на ней глаза. — Ну, я тебе покажу «привлекательный вариант»… Аж два раза. Или три…» И в следующий вдох я поймал себя на том, что именно я посчитал, и в горле снова запершило.

— Вы простыли, Раф? — ехидно поинтересовалась Татьяна.

— Перец попался в котлете. Не размешал, что ли…

И я поднялся и направился за стаканом воды.

20

— Ну и отлично, — продолжала Таня, — тогда спишемся и согласуем встречу. Ты только, если планы поменяются — дай знать.

— Не поменяются, — уверенно возразила Мышка.

Я с глухим стуком опустил стакан на стол.