Я в этом доме всего ничего, а уже столько событий! И все активно пытаются столкнуть нас с Дмитрием, словно кто-то свыше управляет ими и говорит, что и как делать, как правильно вести себя в текущей ситуации. Мда-а!..

- Да, Эмма? Ты что-то хотела сказать? – Девочка строит довольную мордочку.

Да у неё всё на лице написано! Сводница маленькая. Она, случайно, не успела спеться со своим дядей? Поначалу отношения между ними были такие себе, а сейчас, смотрю, прям слаженно работают.

- Хотела сказать, что тебе стоит показать папе, что мы успели сделать. Снежинки… гирлянда. Разве тебе не хочется похвастаться?

- Точно! Папочка, если ты уже наелся, давай я тебе покажу, какую красоту мы с Эммой сделали. Я уверена, что тебе понравится.

- Конечно. Буду только рад посмотреть.

- А ещё Эмма поранилась, когда вырезала снежинку, и я обработала ей пальчик.

Я уже и забыла, что успела пораниться. А Алиса меня сдала. Теперь Дмитрий задумается, что в няньки дочери выбрал самую настоящую растяпу. Но что поделаешь? Уже точно ничего!.. Я тяжело вздыхаю и молчаливо пожёвываю губами.

- Сильно поранилась?

Дмитрий вроде бы спрашивает у дочери, а смотрит на меня, и я отрицательно мотаю головой.

- Совсем ничего серьёзного. Всё хорошо. Относительно. Выдавливаю из себя нелепую улыбку.

- Ладно. Пойдёмте тогда смотреть, какую красоту вы успели наделать. Я сегодня планировал лечь пораньше, а завтра вечером мы уже можем начать собирать и наряжать ёлку.

Алиса радуется, встаёт из-за стола и спешит в свою комнату. Дмитрий идёт за дочерью, а я остаюсь на месте, сославшись на желание помочь Марии Олеговне убрать со стола.

Кажется, я запуталась настолько сильно, что теперь и не знаю, как разрубать узел, который стягивается на шее всё туже.

Сама не знаю, что делать дальше с этими странными ощущениями.

Отдаться им и поплыть по течению?

Хочется поговорить об этом с папой и попросить его совета, но у нас вряд ли получится остаться наедине. Завтра и работы будет много. А если за мной увяжется Влад?

Мария Олеговна начинает убирать со стола и останавливает меня, когда вызываюсь помочь ей.

- Ты отдохни, Эмма. Сегодня был сложный день. Как ты отважно помчалась искать Влада… Уверена, Дмитрий Евгеньевич оценил бы, если узнал.

Лучше ему не узнавать.

И вообще не думать обо мне.

И мне о нём – тоже.

Так будет правильнее, чем ворваться в чужую семью и стать… мамой?

Кажется, что я пока не готова к такой серьёзной ответственности."

"А если пока сама не осознаю, но стала ею? Я так сильно привязалась к Алисе, хоть она и раздражала меня поначалу своей вседозволенностью. Проникнувшись к девочке сначала жалостью, а после и симпатией я полюбила её. И она меня – тоже. Больше чем уверена в этом.