Из деревенских никто бы не стал разводить огонь у леса без нужды, значит, это чужаки.

— Лея, доброго утречка, — Саврос помог спуститься Эрине с коня и привязал поводья к ограде.

— Не уверена. Саврос, там, у леса чужаки, нужно бы съездить, проверить. Собери несколько мужчин и Микела возьми. В крепости пострадали жилые дома, поговори с мужчинами их нужно подремонтировать, чтобы новые хозяева смогли сразу туда заехать, — пока староста собирал мужиков, Эрина пошла к женщинам, стоявшим у колодца.

— Доброе утро, Лея, — женщины встретили ее улыбками.

— Доброе утро, как вам здесь? — она посмотрела на Дору, семья, которой осталась без крыши над головой после пожара.

— Все хорошо. Благодаря вам! Будем потихоньку обживаться, — женщина по доброму улыбнулась вдове.

— Я хотела бы узнать, кто из вас останется в деревне, а кто оправиться со мной в крепость, — Эрина окинула взглядом женщин. Они молчали и переглядывались, не зная, что сказать."

"— Сейчас я ненадолго отъеду, а вы соберите всех у дома старосты и мы с вами все обсудим, — Эрина увидела мужчин шагающих в сторону леса. Отвязав коня от ограды, она запрыгнула в седло и отправилась вслед за мужчинами, которые не успели уйти далеко.

— Лея Эрина, ну зачем вы поехали с нами? Там может быть опасно, — Микел укоризненно смотрел на женщину.

Они знали друг друга два года, с того самого дня, как Дамиен впервые привел супругу к Микелу в кузню, чтобы познакомить со своим другом. Дамиен частенько пропадал в кузнице вместе Микелом, отчего мать супруга была в бешенстве. Она не принимала их дружбу и не понимала, как можно дружить с чернью!

Но Дамиен был настырным, и она хоть и не смирилась с его увлечением, но со временем успокоилась и перестала обращать внимание на его ""не статусное"" занятие. А для Эрины, Микел стал опорой после известия о смерти Дамиена. Он и его супруга, единственные, кто разделял ее горе и поддерживал ее.

— Ну, ведь я не одна! Со мной самые сильные мужчины, — Эрина обвела взглядом присутствующих, отчего те довольно заулыбались и приосанились.

Они уже подходили к лесу, когда смогли разглядеть рядом с костром ветки, наваленные в кучу, а сверху лежал человек, прикрытый чем-то вроде плаща. На их появление он даже не отреагировал. На костре жарилась дичь, какой-то мелкий зверек. Скорее всего, чужаки не знали о наличии рядом деревни, отсюда ее не было видно, иначе не остались бы здесь, а пошли к людям.

— Кто вы? — из леса вышла девушка, ну, Эрина решила, что это девушка, судя по ее звонкому голосу. Одета она была в мужские штаны и рубаху, а волосы скрывала плотная шапка. И как ей не жарко?

— Я хозяйка поместья и эти земли принадлежат мне. А вот вы кто? — Эрина перевела взгляд с девушки на парня.