– Даш, мы тут с ребятами посоветовались и решили, что лучше всего отправиться в поход послезавтра, – радостно улыбаясь, сообщил мне Пашка. Он взял со стола яблоко и захрустел им так аппетитно, что мне тоже захотелось. – Как раз подготовиться успеем, – неразборчиво пробубнил друг.

– Паш, а тебе на работу не пора?

Я с намеком посмотрела на жующего Павлика.

– Выпроваживаешь? Вот всегда ты так, Даш. В кои-то веки решил взять маленький отпуск и воплотить в жизнь мечту о недельке на природе, а ты ее на корню рубишь. И не стыдно тебе, Синицына?

– Не стыдно, Носов. Мне, в отличие от тебя, прохлаждаться некогда.

У меня вон книга стоит. Точнее, не стоит, а лежит, точнее… Ну, ты понял.

– Да уж понял, – ухмыльнулся Пашка. – Не стоит, не лежит, не двигается. Сдохла, короче.

Он ехидно посмотрел на меня, Игорь оказался рядом и заглянул через плечо.

– Никогда раньше не встречал настоящего писателя, – задумчиво сказал он. – Даже не представляю, как это – сочинить историю и записать ее так, чтобы было интересно. Даш, вот как у тебя получается?

– Понятия не имею. Сажусь и пишу.

– А разве так бывает?

Игорь недоверчиво уставился на меня и взъерошил волосы.

Светлые выгоревшие пряди упали на лоб красивой волной.

– О, смотрите, полиция подъехала, – прерывая нашу беседу, громко сказал Леха.

Из всех москвичей он был самым непосредственным и открытым.

– Интересно, а сосед ваш – как его? Илья? Он выйдет? – тихо спросил Игорь, и мне показалось, что спросил он это скорее у самого себя.

– Сосед у нас не особо любопытный.

Я пожала плечами, наблюдая сквозь щели в заборе, как Девяткин стучит по темному металлу калитки.

– Да иду я, иду, – послышался недовольный голос, а вскоре появился и его обладатель.

– Доброе утро, – бодро поздоровался Виктор Семенович и представился: – Капитан Девяткин, местное отделение полиции. Проверили собственность?

– Проверил, – буркнул толстяк.

– И что пропало? Надо бы протокольчик составить.

Голос Девяткина звучал слишком уж доброжелательно. Видно, приезжий вызывал у него немалое уважение.

– Не надо ничего составлять.

– Как это?

– А вот так. Не знаю, что там ваши напутали, но в доме никого посторонних не было, сигнализация работает, следов взлома нет.

– Вы позволите, я сам осмотрю? Удостоверюсь, так сказать.

– Проходите.

Калитка грохнула, отрезая от нас капитана и толстяка, а парни переглянулись и вернулись к обсуждению будущего похода. Правда, Игорь умудрился развалиться рядом со мной на соседнем стуле и закинуть руку на подушку за моей спиной, вроде и не обнимая явно, но в то же время касаясь горячей ладонью плеча. По коже пробежали мурашки, и подсознание моментально озадачилось вопросом, как давно я уже не реагировала на близость мужчины.

«Дарья, хватит смотреть на вероломного соседа.