– Где находится Рулино?

– От МКАД, если без пробок, за двадцать минут доберетесь, – пообещал батлер, – разъезд еще не начался. Сейчас сброшу координаты в навигатор.

Спустя некоторое время я выехал на широкую улицу, на удивление быстро добрался до кольцевой дороги и помчался по шоссе. На пути прилетела СМСка от человека, которого я принял за Аргуса: «Простите, встреча отменилась не по моей вине. Завтра в полдень созвонимся? Ок?» Я согласился с переносом беседы, свернул на платную магистраль и быстро очутился в Рулине. Долго искать дом престарелых не пришлось. У поворота на село находился указатель: «Интернат – два километра». Стрелка показывала направо. Я приготовился вести беседу с охранником у ворот. Но старый желтый дом неожиданно возник перед капотом, ни забора, ни секьюрити не было. Чуть правее прямо на траве стояла древняя иномарка. Около нее было несколько велосипедов и мопед. Я понял, что это парковочная площадка, устроил джип, дошел до входной двери, поискал звонок, не нашел его и дернул за ручку. Створка распахнулась, я очутился на первом этаже и начал осматриваться.

Из просторного холла вправо и влево отходили коридоры. Прямо шла широкая лестница. На ступеньках виднелись крепления, на них некогда лежала дорожка. Сейчас она отсутствовала, не было и стойки ресепшен, дежурной, пахло здесь чем-то гадким, как в школьной столовой моего детства. В здании стояла тишина, кричать: «Ау, есть тут кто живой?» – глупо. Я решил пойти по правой галерее, возможно, там найдется дверь с надписью «Директор». Если таковой не обнаружится, изучу левый коридор.

Сделав пару шагов, я оказался в тупике, коридорчик короткий, он упирается в дубовую дверь с табличкой «Библиотека». Я постучал, потом приоткрыл створку и спросил:

– Можно?

– Нужно, – ответил громкий бас. – Ваня, ты?

– Да, – с удивлением ответил я, вдвинулся в помещение, увидел ряды стеллажей с книгами и письменный стол. За ним сидел худой мужчина пенсионного возраста, перед ним стояла коробка. Незнакомец отложил иголку с ниткой, которую держал в руке, и воскликнул:

– Вы не наш садовник Ваня.

– Ваня, – улыбнулся я, – но не ваш, у меня нет опыта работы в саду.

– Степан, – назвался мужчина, – отчество не люблю. И зачем сюда просто Иван прибыл?"

"– Простите, я помешал вам работать, – начал я издалека, – ищу Сигизмунда Малежкина. На первом этаже никого нет, спросить не у кого. Мне сказали, что господин…

– Это я, – уже иным тоном произнес библиотекарь, – предвидя вопрос об имени, сразу отвечу: мне оно не нравится, я – Степан. Так меня крестили.

– Очень рад, что нашел вас, – сказал я чистую правду и показал свое удостоверение.

– Частный детектив, – прочитал библиотекарь.