)"

"Вероника сидела в кресле и бездумно листала старую книгу по истории Российской Империи. В текст она даже не заглядывала. Она сильно нервничала и все её мысли были только об одном, он скоро приедет.

Внезапный стук в дверь заставил её вздрогнуть.

— Он уже здесь, — тихим голосом она сказала сама себе.

Девушка отложила книгу на столик и поспешила к двери. На секунду замешкавшись, она с силой зажмурилась и сжала кулаки до белых костяшек, а потом открыла дверь.

— Отец, — Вероника слегка поклонилась, пропуская в комнату пожилого мужчину с тростью.

Барон Белов выглядел как подобает настоящему аристократу. Вместо новомодных костюмов, он предпочитал сюртук зелёного цвета, с позолоченными пуговицами. И как истинный патриот Российской Империи, он носил на левом лацкане сюртука золотой значок с её гербом. Ещё больше шарму ему придавала трость из дорогих пород дерева, с драгоценной ручкой и чёрная шляпа-цилиндр, сняв которую, на голове засияла лысина.

Чинно проследовав в комнату, он остановился в самом её центре и убедившись, что дочь закрыла дверь — улыбнулся.

— Доченька! Как же я соскучился по тебе. Иди, я тебя обниму. — сказав это он улыбнулся ещё шире и расставил руки в разные стороны.

Вероника очень неуверенно и очень неторопливо подошла к отцу и приняла его объятия, что не ускользнуло от его взгляда.

— В чём дело, пампушечка моя? Ты сама не своя. — он слегка отстранил от себя дочь, чтобы заглянуть в её зелёные глаза. — Что-то случилось?

Вероника старательно делала вид, что всё хорошо и отцу не о чем беспокоиться. Но в глубине души, она понимала, что отец уже её раскусил. Увы, но она никудышная притворщица и все её переживания он замечал с ходу.

— Папа! Сколько можно?! Не называй меня так! — она разозлилась и слегка ударила отца по плечу кулачком.

— Вот теперь, я узнаю свою дочь, — он рассмеялся и ещё раз очень крепко её обнял.

Как и все отпрыски аристократов, Вероника очень хорошо питалась в детстве, поэтому была слегка полновата. Но в дальнейшем, диеты и тяжелые тренировки сделали своё дело, а вот прозвище, которым наградили её любящие отец с матерью — осталось. Вот так и получилось, что она взрывалась каждый раз, когда они называли её пампушечкой.

— Давай моя хорошая, соберись. Сейчас я распоряжусь, чтобы нам принесли чай и ты мне обо всём расскажешь. — он погладил её по волосам. — А ещё, у меня для тебя есть небольшой подарок, но это подождёт.

Приоткрыв дверь, он выглянул наружу и отдал приказ своему слуге, который всё это время находился в коридоре.

Ждать пришлось не долго, уже через несколько минут, в комнате появилась служанка с тележкой, на которой находилось всё необходимое для чаепития.