Она успела лишь негромко ахнуть перед тем, как рот зажала чья-то рука. Шершавая, пахнущая сигаретами ладонь не позволяла ей разомкнуть челюсть, чтобы укусить нападавшего. Катрин дёргалась и пыталась лягнуть мужчину, но тут почувствовала, как к горлу прижался холодный кончик чего-то острого.

– Хоть пискнешь, я тебе глотку перережу как овце, поняла?

– Угу, – промычала Катрин и перестала сопротивляться.

Из глаз потекли слёзы. Этот голос, запах дешёвых сигарет – она прекрасно понимала, кто схватил её. Маньяк выследил Катрин, и теперь все её планы летели к чертям. Эту битву она проиграла, даже не начав.

Мужик убрал нож от горла и приставил его к спине девочки. Другой рукой он держал её за руку.

– Садись в машину! – процедил он сквозь зубы и указал на припаркованную неподалёку старую иномарку, где в неосвещённом салоне за рулем сидел человек.

Катрин села на заднее сидение, а рядом с ней вплотную разместился похититель. Водитель повернул ключ, и машина тронулась с места.

Ехали недолго. Всю дорогу эти двое не проронили ни слова, словно опасаясь, что снаружи их кто-то услышит. Тишину нарушали лишь нервный кашель водителя и постукивания уставшей подвески автомобиля, когда он подпрыгивал на кочках или входил в поворот.

Вскоре за окнами машины показался частный сектор. Сначала шли богатые коттеджи с коваными заборами, каминными трубами, колоннами и крышами из красной черепицы. Совсем скоро их сменили аккуратные низкорослые одноэтажные постройки, отделанные сайдингом или фальшивым деревом, наполовину скрытые глухими железными ограждениями, а уже ближе к концу улицы появились старые избы и ветхие покосившиеся дома с полуразрушенными трубами и облезлыми крышами. Возле одного такого дома, обнесенного сетчатым забором, и была стоянка, на которой двигатель машины умолк.

В глаза девочки сразу бросились зарешёченные окна, из которых еле-еле пробивался слабый жёлтый свет.

– Пожалуйста, отпустите меня, – шмыгая носом, взмолилась Катрин, когда они вышли из машины.

– Рот закрой! – рявкнул негромко тот, что её схватил, и тут же огляделся по сторонам.

Девочка смотрела на дом и с ужасом понимала, что как только дверь за ней захлопнется, назад ей не выбраться.

– Умоляю вас, я никому не скажу…"

"Тут Катрин прилетел сильный удар в затылок. Это было так неожиданное и резко, словно она поскользнулась на льду и упала, ударившись об этот же лёд. Сознание девочка не потеряла, но перед глазами взорвались чёрные точки. В ушах зазвенело. Боль вырвалась из груди громким стоном.

– Ты что творишь?! – зашипел похититель на своего напарника.

– Ей было велено заткнуться.

– Ты так только хуже делаешь!

– Прости…

Из этого короткого разговора становилось ясно, кто главный в их малочисленном коллективе.