В этот момент в его глазах снова что-то меня настораживает.

– Скотина! Объявил полный сбор личной гвардии, – шипит Фергус. – Если меня не хватились до этого, то теперь гарантированно уже внесут в список предателей.

– Ну всё, теперь ты точно заслужил значок почётного члена клуба, – мрачно фыркаю я.

Всматриваюсь в его напряжённое лицо. По виску стекает капля пота, а на скулах играют желваки. Понятия не имею, что за хрень с ними творит Фредерик, но до этого я замечал только как двое справлялись с действием метки: Тенгер и генерал Ризтерд."

"Тенгер – дракон, да и Ризтерд стопроцентно непростой маг. Теперь, когда я видел, что драконов на самом деле не один и не два, я легко поверю, что генерал такой же.

Но вот Фергус… Он-то кто? Оборотень? Но почему тогда один?

Он морщится, а потом с усилием распахивает глаза. Твою мать! Я понял, что меня напрягало! Зрачок!

– Эй, приятель! Что у тебя с глазами? – спрашиваю я.

– Что? Покраснели так, что вот-вот лопнут? По крайней мере, я это так ощущаю, – рычит сквозь зубы он.

– Ты оборотень? – решаю сейчас не провоцировать и не ходить вокруг да около.

– С дуба рухнул, кот? Какой на хрен… Ар! – он жмурится сильнее. Мне кажется, я даже слышу скрип его зубов.

Чувствую запах палёной кожи, а метка начинает раскаляться и выжигать плечо Фергуса. Гаргулья задница, как бы сказала Инга.

Поднимаюсь, не зная, что делать. Мелькает шальная мысль добраться до больницы и украсть ещё кого-нибудь, чтоб помочь, но воздействие прерывается так же резко, как возникло.

Фергус расслабляется и буквально оседает на бортик бассейна. На руке метка расплывается огромными волдырями с практически алой кожей вокруг.

– Я-то кот, – наклоняю голову на бок. – Большой кот. А вот ты кто?

– Иди к демонам, Саймон. Я маг с углублённым направлением в термомодуляции…

– Интересно, – усмехаюсь я. – И много ты видел просто магов, у которых не отказывали мозги после активации метки? Я думал, у тебя сейчас глаза закатятся и мне придётся тебя грохнуть, потому что в противном случае ты грохнул бы меня.

Это заставляет Фергуса напрячься и посмотреть, наконец, на моё максимально серьёзное лицо.

– Знаешь, почему Фредерик не очень любит оборотней в гвардии и берёт только самых сильных? – продолжаю вбивать в его башку новые мысли. – Потому что звериная сущность позволяет противостоять метке. И если император активирует её в тот момент, когда оборотень в своей звериной ипостаси, она может просто не сработать.

Это заставляет Фергуса удивлённо выгнуть бровь.

– Но они же есть в гвардии.

– Да. Знаешь, какой ценой для оборотня? – цежу сквозь зубы я. – Он не может оборачиваться без приказа Фредерика. Никогда. Как понимаешь, такие приказы отдают нечасто. А зверь страдает. Это безумие наполовину.

Зеленоглазый сочувственно смотрит на меня.