В цирке он выступал не только как акробат и фехтовальщик, но и в качестве силача – любил всем показывать свою удаль. От выступлений Прохора Воронина зрители всегда были в восторге, но здесь, в особняке, не всем пришлись по душе его выходки. В окне второго этажа Катерина заметила бабушку Евдокию. С недовольным лицом та наблюдала за ними.

– Какими судьбами? – воскликнула Аглая.

– Да вот так получилось! А я ведь в городе не один! – сказал Прохор, ставя Аглаю и Катерину на ноги. – Вся наша банда приехала! И Филимон, и Степан, и Артур, да практически все, кого вы знаете!

Катерина замерла, пораженная внезапной догадкой.

– И Матвей? – с замиранием сердца спросила она.

– Конечно! Куда он от меня денется? – хохотнул Прохор.

Девочка восторженно взвизгнула, а Аглая и Прохор, глядя на нее, рассмеялись.

– А где он? – спросила Катерина.

– Мы остановились в гостинице в центре города. Наверное, он еще отсыпается с дороги.

– Поспать он любит, – усмехнулась Аглая, с обожанием глядя на Прохора. – Как и ты!

– И вообще он моя точная копия! – согласился силач. – Только посимпатичнее, да и моется почаще!

Аглая и Прохор рассмеялись.

– Я хочу его увидеть! – воскликнула Катерина.

– По секрету тебе скажу: а уж он-то как хочет! – улыбнулся Прохор. – С тех пор как вы уехали, только о тебе и говорит! Может, вечером организуем торжественную встречу?

– Конечно! – выдохнула девочка.

Вообще-то после школы она вместе с Назаровым собиралась заняться расследованием, но одно другому не помешает. К тому же она может предложить Матвею присоединиться к ним.

– А зачем вы приехали в город? Все еще ищете работу? – спросила Катерина.

– Верно! Подумываем найти подходящее место для выступлений, как в старые, добрые времена!

– Было бы здорово!

– Кто-то, между прочим, в школу опаздывает! – напомнила девочке Аглая.

– Черт! – раздосадованно буркнула Катерина.

– Иди, иди, – усмехнулся Прохор. – Успеем еще наговориться!

Аглая распахнула дверь, приглашая его в дом, а Катерина отправилась на учебу.

Девочка шла в школу в отличном настроении. Матвей приехал! О большем она и мечтать не могла. Они знали друг друга много лет, выросли вместе, учились в одних и тех же школах, никогда не расставались, следуя за цирком повсюду, куда бы ни отправились артисты.

Катерина и Матвей считались лучшими фехтовальщиками в группе Прохора. Они столько раз тренировались вместе, что досконально знали друг друга."

"А еще он страшно нравился Катерине… Она никогда и никому даже не обмолвилась об этом. Правда, и с Матвеем они не говорили о своих чувствах, и девочка не знала, как он к ней относится. Считает просто «своим парнем», или все-таки тут есть что-то большее… Она и переезду противилась в основном из-за того, что ей пришлось расстаться с Матвеем.