Волосы завязаны в неопрятный пучок на макушке, а губы опухли и покраснели от продолжительных поцелуев, но в целом у меня бывал видок и хуже.

– Нормально для уровня твоего дружка-музыканта. Но ненормально для твоего статуса и элиты общества, перед которыми тебе сегодня нужно блистать во всей красе.

Комментарий Андрея вновь вынуждает меня разозлиться. Я захлопываю зеркало и сжимаю руки в кулаки.

– Мне абсолютно плевать, что обо мне подумают все эти надменные людишки. Они и так обо мне невысокого мнения, поэтому нисколько не удивятся, если я явлюсь на вечер в образе бродячей собаки.

– Кара, прекрати! И, чёрт бы тебя побрал, хотя бы сегодня выруби свой идиотский характер и сделай то, что от тебя просят, – зло чеканит Андрей, а после тяжело вздыхает и смягчает тон голоса: – Разве так сложно всего один вечер потерпеть и мило поулыбаться гостям?

– Ненавижу лицемерие.

– Но им насквозь пропитан наш мир.

– И что? Советуешь и мне стать такой, как все они?

– Нет. Ты такой никогда не станешь, но сделай своей семье одолжение и хотя бы сегодня веди себя прилично. Потерпи немного ради Арины. Ты же знаешь, как она волнуется перед встречей с Титовым. Неужели ты хочешь добавить своей сестре ещё один повод для стресса? – Андрей на миг переводит на меня цепкий взгляд, а затем возвращает своё внимание на дорогу, так и не дождавшись от меня ответа.

Хотя ему и не нужен никакой ответ. Он знает, что моя сестра для меня самое важное в жизни. Естественно, я не хочу напрягать её ещё сильнее. Уверена, она и так сейчас заведена до предела, пока наводит марафет для вечера.

– Чёрт, – тихо бурчу я и краем глаза замечаю слабую улыбку Андрея.

Говорю же: он знает, на какие точки надавить, чтобы добиться от меня хоть немного послушания.

Остаток пути мы проводим в молчании. Андрей нарушает тишину, только когда здоровается с охранниками у главных ворот нашего поместья. Мы въезжаем во двор, я прощаюсь с Андреем и морально готовлюсь ко встрече с Владом. Однако, вот же счастье: мой братец не встречает меня в парадном холле дома с намерением отчитать за опоздание. Я сталкиваюсь только со суетящейся и снующей туда-сюда прислугой. Это позволяет мне быстро прошмыгнуть на второй этаж и помчаться в спальню к Арине.

– Кара, наконец-то! – увидев меня в отражении зеркала, сестра вскакивает со стула. Оббегает визажиста и набрасывается на меня с объятиями. – Я уже начала думать, что ты не придёшь.

Отчётливо слышу, как голос Ари дрожит. Как, впрочем, и всё её тело. Она у меня очень эмоциональная, нежная и ранимая. Пусть внешне мы с ней как две капли воды, по характеру полные противоположности.

– Что за ерунда? Как я могла пропустить момент, когда ты наконец познакомишься со своим драгоценным суженым? – не сумев скрыть ехидство в голосе, спрашиваю я.