— Меня уверяли, что ты умер… Что твоё сознание подавили… — враг был побеждён, и хотелось просто разреветься, выплёскивая напряжение.

— Я успел активировать защиту, закрылся, но не сразу пришёл в себя. Прости, мне удалось начать действовать, только когда он слил большую часть резерва.

— Я не верила, знала, что ты вернёшься, — подняв взгляд к измождённому борьбой лицу любимого, я положила ладонь на его щёку.

Сине-чёрные глаза потеплели. Теперь и в астрале он не скрывал их цвет.

— Как я мог тебя подвести? Ты обещала мне наследника.

— Обещала? — нервно рассмеявшись, я отстранилась от любимого. — Я говорила, что можно прекратить приём настойки.

— Обещала. И не одного, — подтвердил он. — Хочу от тебя много детей.

— Итан, ты чуть не погиб, какие дети? — покачала я головой.

— Мы же знали, что такое возможно, и оба подготовились. Неужели тебя эта ситуация не заставила задуматься? Нужны наследники, — продолжая счастливо улыбаться, он вновь привлёк меня к груди. — Очень нужны.

Итан поддел пальцами мой подбородок и припал к моим губам в поцелуе. Знакомом, нежном и страстном одновременно. Враг побеждён, любимый вернулся ко мне, надеюсь, на этом завершатся все наши беды.

— Ай! — нас вдруг снесло с ног и повалило в траву.

Щеки коснулся горячий язык, дыхание спёрло от тяжести. Довольный дракон счастливо урчал, радуясь спасению хозяина и его жены. И в процессе пытался нас придавить.

— Ты тоже герой, Эйс. Только слезь, тяжело! — расхохоталась я.

Из глаз лились слёзы радости.

***

— Я Джослин Андервуд, торжественно присягаю на верность империи Кириус. Клянусь встать на защиту интересов нашей родины и её жителей. Клянусь достойно исполнять свой воинский долг, защищать мир и свободу народа Кириуса.

Мне второй раз приходилось давать присягу, но именно сегодня мои слова звучали искренне.

— Да будет так, — Итан приблизился и возложил на мою голову корону.

Тяжёлую, мне пришлось потренироваться в её ношении.

— Да здравствует императрица! — объявил он громко, и его возглас подхватили все присутствующие в тронном зале.

Здесь находились мои друзья, знакомые, что помогли мне на пути, представители других стран, а ещё мои родные и любимый. Бабушка украдкой стирала слёзы, дедушка радостно улыбался. Встреча с ними действительно не разочаровала. Стоило нам увидеть друг друга, как мы просто забылись в объятиях.

— Спасибо, — произнесла я одними губами, посмотрев в глаза Итана, и опустилась на трон."

"Его когда-то занимали мой прадед, дед, потом отец. И теперь настал мой черёд, хотя всего полгода назад этот миг казался невозможным. Но он наступил, моя жизнь полностью изменилась. Я сидела на троне с короной на голове, зал наполняли военачальники высшего ранга, представители других стран, одобренные газетчики.