— Что-то я вам не верю — смотрю с подозрением на эту «артистку»

— Ну ладно, я хотела по-хорошему, но если не хочешь, то будет по-плохому, — и на этих словах она достаёт из кармана платок и резко взмахивает в мою сторону. С платка срывается поток пыли, я пытаюсь задержать дыхание, но не успеваю и вдыхаю часть этого потока. Всё. Темнота.

Империя Шаррах. Дворец императора драконов. Вэллиан

— Вэл, она у демонов

Принца было не узнать, он осунулся, появились складки у рта, и вертикальная морщина прорезала лоб. Он постоянно был напряжён, и даже практически полное возвращение дракона не помогало убрать это напряжение. Он и дракон, они оба чувствовали, что Вика, их единственная, жива, но также чувствовали, что она не хочет возвращаться, потому как до сих пор обижена. Слава Звезде, она сама находилась в относительной безопасности.

Он лично и Кирриан перетрясли все связи Элении, но самую главную зацепку обнаружили только день назад. Из делегации демонов пропал и вот уже не появляется несколько дней лорд Чёрного порога.

— С чего ты так решил, Кир?

— Ты помнишь, я тебе рассказывал о демоне, который пришёл в квартиру Виктории в ночь восходящей звезды, когда мы с тобой были там?

— Смутно, я вообще многое помню смутно, с тех пор как истончилась связь с драконом, и только сейчас многие воспоминания начали возвращаться и приходит понимание, что я творил и как это выглядело…Но, да, помню, ты говорил, что там был демон и ты защитил Вику от его посягательств.

— Так вот, это и был лорд Чёрного порога, и до того, как я «защитил Вику от его посягательств», она считала его своим женихом.

После этой информации у меня перед глазами возникла чёрная пелена и я еле сдержался, чтобы не начать всё крушить

— Вэл, Вэл, что с тобой? — запричитал Кир, — Вэл, посмотри на свои руки

Я взглянул на руки и поразился — на обеих руках кожа потемнела, покрывшись чешуёй, а ногти почернели и удлинились, превратившись в когти-кинжалы.

— Эт-то что? Слияние? Я что сливаюсь со своим драконом? Впервые за тысячу лет? — Чтоо? Что ты там сказал про демона?"

"— Ничего такого, просто Вика знает этого демона, а я знаю его имя, так что мы можем его вызвать и всё расспросить

— Отличная идея, давай вызывай. Но учти, если ничего не получится, то я иду в Нижний мир, к демонам. Я больше не могу бездействовать. Я каждую ночь вижу один и тот же сон: обнимаю Вику и активирую портал, а она исчезает из моих рук, и я ничего не могу с этим поделать.

Нижний мир. Империя демонов. Дворец повелителя демонов. Вика

Я открыла глаза, сначала не понимая, где я и что со мной. Лежать вроде бы удобно и даже мягко, над головой очень высокий потолок, раскрашенный такими фривольными картинками, что даже мне, девушке из двадцать первого века, стало не по себе. Из серии — «неужели так можно?».