С зеленого дракона тем временем спрыгнула худенькая смуглая всадница в черной форме и сделала это невероятно ловко. Потрепала своего крылатого ящера по голове, вежливо извинилась перед красным драконом, после чего, приветливо кивнув Кэсси и окинув нас с Риз безразличным взглядом, отправилась по своим делам.

Мне внезапно захотелось быть такой же, как она, — со своим драконом, бесконечно уверенной в себе, в нем и завтрашнем дне.

— Если вы здесь задержитесь, — тем временем говорила староста, поманив нас с Риз за собой к входу в трехэтажное здание, — это будет означать, что однажды вы сумеете призвать своего дракона. Заодно вы получите гражданство Нерлинга и сможете остаться в Мире Летающих Облаков уже навсегда. Я знаю, о чем говорю, потому что сама с Суши, — добавила она и улыбнулась. — Но если у вас ничего не получится, вы отправитесь домой.

— А как скоро мы сможем отправиться домой? — с надеждой спросила у нее Риз.

— Уже после второго Призыва, когда станет ясно, насколько силен ваш дар. Если он будет слабым, то удерживать вас здесь никто не станет, — спокойно произнесла Кэсси, но мне показалось, что ее голос похолодел. — Впрочем, декан Вебер расскажет обо всем лучше меня. — Посмотрела на Риз. — Кстати, тот парень, который привез тебя на своем черном драконе… Знаешь, кто он?

— Его зовут Эйдан МакГилл, — отозвалась я, потому что Риз, услышав вопрос, тотчас же впала в ступор.

Еще и покраснела и опустила глаза.

— Все правильно, именно так его и зовут, — кивнула Кэсси. — Заодно он — наш наследный принц. Эйдан Церон МакГилл, будущий правитель Нерлинга. Так что…

Не договорила. Потому что Риз зашаталась, а я подставила ей плечо, чтобы она не упала.

Из черного рюкзачка на меня пахнуло сдобой, и я подумала: кажется, я схожу с ума от голода и обилия впечатлений!

* * *Риз приходила в себя, сидя на кровати в нашей комнате на втором этаже женского общежития.

Для нас быстро нашлась свободная — Кэсси об этом позаботилась. Заодно пожилая комендантша выдала каждой по стопке с формой — причем не черной, а темно-зеленой, какая и полагалась первокурсникам, еще не прошедшим проверку Призывом.

Заодно посоветовала мне сжечь в драконьем пламени все то, во что я одета.

В ответ я выдавила из себя кривую улыбку.

В комнате нас ждали идеальная чистота, белоснежное постельное белье, а еще полотенца, потому что в общежитие был проведен водопровод.