Да и не привык я отказывать — раз девушка за меня похлопотала, нужно хотя бы формально появиться на встрече и отметиться. Не хочу её подставлять. Сомневаюсь, что меня возьмут, конечно — без опыта, без рекомендаций с прошлого места работы, без знаний американской культуры… Да я толком даже пару слов не могу на английском связать! Какая работа в юридической фирме?

Я расплатился с водителем, вышел из такси и восхищённо задрал голову вверх. Район, да и само здание юрфирмы выглядели внушительно — стеклянный небоскрёб, подпирающий небо в самом сердце делового центра, чистый тротуар, идеально подстриженные пальмы, дорогие машины у входа и бизнесмены в деловых костюмах, спешащие по своим делам и переговаривающиеся на ходу по новомодным беспроводным телефонам Motorola с выдвижной антенной. Интересно, сколько сейчас стоит такая радость? Тысячу баксов? Или дороже?"

"Я вздохнул, сбил щелчком среднего пальца воображаемую соринку со своего плеча, приведя себя в идеальное для собеседования в такой серьёзной конторе состояние, и уверенно шагнул к стеклянному входу в здание…

Офис юрфирмы «Hudson, Blackwell Pierce», судя по табличке в фойе, располагался с 25-го по 30-й этаж. Я прошёл через просторное лобби с мраморными полами, колоннами и высоким потолком, ненадолго задержался у стойки охраны, предъявив свои документы, получил временный пропуск и шагнул в один из сверкающих зеркальными стенками лифтов.

Офис юристов на 25-м выглядел дорого — просторное помещение в светлых тонах, открытое пространство с рядами стеклянных кабинетов, мягкий ковролин, льющийся из больших окон дневной свет и запах, вернее, ощущение запаха витающих в воздухе денег…

Люди в строгих костюмах сосредоточенно перебирали бумаги и документы за своими столами, кто-то говорил по телефону, кто-то второпях шёл по длинному коридору, кто-то кучковался в конференц-зале за большими матовыми стёклами. А ведь ещё даже восьми нет, а они уже все на рабочих местах…

И лишь на ресепшене был какой-то маленький островок безмятежности.

Я шагнул к стойке и негромко покашлял, привлекая внимание девушки в белой блузке, с идеальной укладкой, маникюром, лёгким макияжем и маленьким серебряным бейджиком на груди с именем «Софи».

— Доброе утро! — подняла на меня взгляд симпатичная брюнетка, одарив дежурной улыбкой. — Доставку свежей прессы и почты у нас принимают этажом ниже.

— Я не доставщик, — проворчал я. — Я на собеседование.

— Оу! Прошу прощения, — смутилась девушка. — Я могу узнать ваше имя?

— Стоун. Алекс Стоун.

— Стоун… — Софи торопливо пробежалась подушечками пальчиков по клавиатуре новенького Macintosh с выпуклым экраном и нахмурилась. — У меня нет данных на ваше имя, Алекс… — помотала девушка головой, виновато поджав подбородок.