Бабушка и мама сидят в креслах, мы с Виолет стоим за их спинами вместе с похожим на нас мужчиной, наверное, нашим братом, у ног сидят дети, много детей. Два мальчика разного возраста и две девочки-близняшки, все с рогами, наши с Домиником дети, только Максу здесь уже лет четырнадцать. Рядом два близнеца мальчика помладше, и одна девочка. Семья, несколько поколений. Фальшивка. То, чего не случилось. Бабушка выбрала мир, пожертвовав родными.

Прижав к груди гримуар, я покинула комнату. Мы спустились на первый этаж и вышли на улицу. Перед трибуной собралась будто вся деревня. Ведьмы, их шевалье, беженцы.

— Валери, — из дома вывели и Доминика с Ланцелотом.

Я сразу прижалась к мужу. Судорожно вдохнула его аромат. Он в порядке, мы вместе.

— Что происходит? — спросил он с тревогой, обнимая меня за плечи.

— Не знаю. Но бабушка, судя по всему, не мировое зло.

— Сёстры мои, — Валери выступила на трибуну. — Мы долго ждали. И сегодня я готова объявить начало нашего исхода.

Женщины громко зашептались, кто-то даже вскрикнул от неожиданности. Мы с Домиником по-прежнему ничего не понимали."

"— Сегодня наш лес лишится своей силы и перестанет быть нашим домом. Теперь вы свободны выбрать себе новый. Я передала вам свои знания, вы должны нести их миру, чтобы защитить его от общего врага. А наши союзники помогут вам в этом. Сегодня в наш лес придёт объединённая армия Кириуса, Тринаты и Альвиана. Они не враги, но видят врагов в нас. Вы должны разубедить их, снять защиту, принять их как добрых гостей. И каждая из вас должна выбрать, с кем из союзников уйти. Они вас примут. Моя внучка, моя преемница, новая глава ковена позаботится об этом, — она развернулась, указывая на меня. — А её муж и шевалье император Доминик Грамон защитит вас.

— Она мне не врала… — прошептала я ошеломлённо.

Ещё могла убедить себя в том, что в гостиной наблюдала спланированный спектакль, но бабушка перед лицом всего ковена отдавала власть мне.

— На этом моя миссия завершена. Сегодня я отдам жизнь за вас, чтобы передать свои знания внучке, — она вытянула руку и в ней сформировалось стило. Оно тоже принимало форму кинжала. — Прощайте, сёстры. Счастливого вам пути.

Бабушка развернулась ко мне. Ловкие движения рук рисовали сложные сигмы.

— Прощай, Валери, — она занесла кинжал над собой, и только тогда стало ясным, что она собралась делать.

— Нет! — я рванула было к ней, но не успела.

Кинжал вонзился в грудь по самую рукоять. Из раны хлынула кровь и чёрная дымка. Сигмы вспыхнули, окружая тело оседающей Валери Сигаль в защитный купол. Последняя из сигм коснулась моего лба. Меня накрыло чередой невероятных видений. Мне предстали смерть и увядание нашего мира. Разлом должен был раскрыться в полную мощь, когда силы защитников иссякнут. Но Валери увидела иной путь.