Кто тут сядет, запрет русло Волги даже не на замок, а на бронедверь с кремальерами, как сейф. И штурмовать плотину мало кто решится – с каждой стороны реки два городка, оба под контролем этих самых «кремлевских», так что не подойдешь – разнесут.

– А кто за главного у вас, если не секрет? – поинтересовался Валера.

– А Рубцов, слышали про такого? Полномочный представитель в федеральном округе.

Валера с Рубцовым встречался. Через тестюшку, разумеется. Но запомнил того хорошо – молодой для своей должности, толковый, энергичный, наглый и умный. Классический «новый тип руководителя для новой России». Они, кстати, при знакомстве неплохо поладили. И еще он помнил, что Рубцов вроде как приятельствовал с Бурко. По крайней мере, поддерживал того, чем мог.

– А Рубцов здесь уже, в Заволжье? – спросил он.

– А что? – чуть насторожился молчавший до того рыжий Белов."

"– Знакомы мы с ним, – пояснил Валера. – Не смотри, что я на теплоходике теперь катаюсь, жизнь по-всякому поворачивается.

– Это точно, – засмеялся Никитин. – У нас тут на земляных работах главный городской правозащитник трудится, депутат Думы заодно. Держим как достопримечательность, иначе совсем бы с голоду сдох.

– А что, у депутата авторитета получше пристроиться не хватило? – поразился стоявший рядом простодушный Швили, для которого те же депутаты были по уровню кем-то вроде небожителей.

– Да какой у него авторитет? – поразился Белов. – Визг поднимать по любому поводу? Так от него проблем больше будет. Ну и, когда началось, все от него, как от чумы. Странно, что вообще выжил, а не бродит тут вокруг, смердит и гниет.

– Вот как… – поразился такому великому падению Швили.

– А все же как бы мне к Рубцову попасть? – начал настаивать Валера.

Тут он решил ломиться в двери до конца. Пока не прорвется или пока не прогонят. Было ощущение, что он нащупал действительно полезное знакомство из своего прошлого. Если Рубцов ставит на волжскую торговлю, то им с Валерой дальше по пути. И так или иначе, а встретиться надо.

– У нас сеанс связи с Центром через час, – подумав, сказал Никитин. – Сообщу, что хотите встретиться. Как представить?

– Валерий Воропаев. Зять Братского. Мы в доме приемов «Системы» встречались, он должен помнить.

Никитин все обстоятельно записал в блокнот, кивнул:

– Сделаю. Может, что полезное и получится у вас. Вы мне вот что скажите: вас надо на постой куда-то определять или на судах останетесь? Но если от них далеко отходить не хотите, то комфорта не обещаю, только палатки могу выделить. Или в Заволжск, в зачищенную его часть.

– Да мы в палаточках, пожалуй, – сразу решил не отходить далеко от судов Зять. – И на воздухе, и вообще интересней. Когда ответ будет?

– Не знаю, – пожал тот плечами. – Как Рубцову доложат и как тот решит.