Аня ушла так рано и не предупредила меня, что поедет в Хазард-билдинг. И ты исчез ни свет, ни заря. Я не успела передать вам обед с моим фирменным чаем.

Йен вздохнул. Его матери нравилось играть роль домохозяйки. Хотя у них в стае не было типичных людских обычаев, многие оборотницы, которые не охотились и не выходили в дозор, предпочитали вести домашние дела и заботятся о щенятах.

Оборотень вдруг подумал, как одна аппетитная человечка (а может, и вампирша) рожает ему щенят. Много щенят. Минимум четыре. Аж яйца заломило.

Мелодия прищурилась.

- Ты же знаешь, как важно для меня, чтобы вы пили и ели то, что я готовлю для вас?

- Разумеется, мы знаем, - ответил оборотень, пристально глядя на мать.

Кончено, он знал это, но не доходить же до фанатизма! Ему показалось странным, что мать приехала к ним на работу, лишь бы они поели ее обед. - И все равно тебе не стоило утруждать себя и ехать сюда. Мы поели бы в ресторане.

- Ане становится легче после моего чая. Это я о дурацкой парности говорю! Почему законы вервольфов так несправедливы к женщинам! Она обязана подчиняться волку, как хозяину. Он захотел и отказался, захотел - не отказался, а она в любом случае мучиться должна.

Йена раздражала эта тема, которую мать поднимала каждый раз. Как заезженная пластинка, в самом деле! Он устал устраивать дебаты, в ходе которых приводил одни и те же аргументы. Но эти аргументы никогда не устраивали Мелодию.

- Мы уже говорили об этом не раз, мама! - рявкнул Йен. - Самец гибнет без истинной пары.

- Только после обряда! - взвизгнула она. - До обряда ему ничего не грозит. Но нет же! Эти самцы кидаются на бедных самок, не давая им права выбора. Выбор должен быть у них обоих!

- Он все равно будет слабее, если почует пару, а потом откажется! Выбор давался бы обоим, если бы оба слабели и умирали в случае разрыва с парой.

- Что-то не заметно, как послабел Эрик!

- Таких сильных, как Эрик единицы! Не будь он альфой - давно бы обессилел! - Йен уже практически орал. Сложно было общаться с матерью, которая отвергала их законы. Не понимала и не принимала их. Если бы она была не так яро настроена против мужской половины оборотней, Йену было бы гораздо спокойнее вести дела клана.

- Если ты встретишь пару, то тоже ее заберешь? - Мелодия высокомерно вскинула подбородок.

- Помнится, ты не хотел истинную!

- Я и не хочу. Но если встречу - она останется со мной. И ты не будешь мне мешать.

На миг на лице Мелодии отразилось отвращение, но это выражение мгновенно улетучилось и лицо снова стало дружелюбным.

- Эрик в этой ситуации поступил более благородно, отпустив Аню. Ты бы не хотел счастья для своей пары, Йен?

- Разумеется. Я ей это счастье и дам. Можешь не беспокоиться об этом, мама.

**********

- Мам? Ты что тут делаешь? - Йен увидел сестру, которая быстрым шагом направлялась к ним. Отлично.