Кора впивалась в плечи даже сквозь плотную ткань куртки, но это помогало сосредоточиться на планировании.

Нужна диверсия. Что-то, что заставит их понервничать, отвлечёт внимание от подготовки к наступлению. И у меня как раз есть подходящий инструмент.

«Папа!» — позвал Ам из пространственного кольца.

«Чего тебе?» — спросил рассеянно, не отрываясь от наблюдения за лагерем.

«Прости… Я не знаю, что случилось. Ты что-то сделал, и это повлияло на меня. Ты словно стал самой вкусной добычей на свете. Врагом, который испортил всю мою жизнь», — начал оправдываться водяной медведь.

Голос монстра дрожал от стыда и непонимания.

«Всё хорошо, — успокоил его. — Это была злая магия. Не твоя вина».

Ам в пространственном кольце выглядел расстроенным: обычно весёлые глаза потускнели, морда поникла. Бедняга чувствовал себя предателем, хотя никакой вины за ним не было.

А его слова навели меня на интересную идею. Я перевёл взгляд на свою коллекцию монстров, мысленно перебирая возможности. Мясные хомячки в форме насекомых… Да, это может сработать.

Сосредоточился на пространственном кольце и выпустил небольшое облако крошечных созданий.

Тысяча особей поднялась в воздух жужжащей тучей. Плюс-минус несколько сотен — точный подсчёт не важен, главное, чтобы хватило на всех.

— Видите этих людей? — показал рукой на лагерь."

"Хомячки повернулись синхронно, как хорошо обученные солдаты. Я сосредоточился на образе кровяшей, представляя их магию во всех подробностях. Красные нити энергии, пульсирующие в такт сердцебиению. Специфический запах крови, смешанный с металлом и порохом. Энергетические вибрации, исходящие от их источников.

Передал хомячкам все эти ощущения через магическую связь.

Они должны были запомнить цель, научиться отличать кровяшей от монголов и обычных людей.

— Красные повязки на руках, — добавил для ясности. — Чёрная форма с красными нашивками. Запомнили?

Насекомые чуть сместились, словно кивнули в знак понимания моих слов.

— Ваша задача — напасть только на них, проникнуть в тела и кушать. Пусть помучаются, поорут, поднимут панику.

— И помните: монголов не трогать. Только кровяшей.

Не знаю, почему я с ними разговаривал, как с разумными. Хотя твари понимают только мыслеобразы и приказы.

Если хомячки нападут на всех подряд, альянс врагов может укрепиться перед лицом общей угрозы. А мне нужно наоборот — посеять рознь между союзниками. Ожиданий, что мои питомцы уничтожат всех врагов, не было. Но вот шума наведут точно. Паника, суматоха, раненые — всё это даст мне драгоценное время. День-два передышки я как раз получу.

Не знаю, в курсе ли монголы и кровяши о мясных хомячках. Сколько-то точно вылупится, и начнутся новые заражения. В общем, на время они будут заняты.