И тут я представила, что все, что говорили мне на ушко Севридж и Рэй было услышано.

Кошмар! Вот это слух. Хорошо хоть я, вроде, ничего такого не сказала.

— Это давняя, ничего особо не значащая история, — увы, но голос мой, помимо воли дрожит.

— Вы меня боитесь?

— Немного, — честно призналась я.

— Не стоит, — Лион покачал головой. — Последней любви своего брата я ничего не сделаю.

Мы вышли к живописному озеру, здесь владыка предложил остановиться, но сели мы не на одну из скамеек. Подданные владыки постелили пледы прямо на берегу в местечке, окруженным ивами и зарослями. Мы с Лионтаном Этальби словно оказались в шатре с видом на озеро. Слишком укромный уголок. Нервничаю еще больше.

Все потому, что не понимаю, чего ждать.

Лионтан сел рядом, проникновенно посмотрел мне в глаза и… неожиданно попросил:

— Расскажи мне о Кирстане. Все что знаешь.

В глазах владыки тоска и грусть, ему действительно не нужны никакие невесты, а уж тем более жены, он потерял близкого, и это единственное, что сейчас важно.

Заговорила. Вспомнила все, что только могла. В деталях рассказала о моей первой встрече с Кирстаном, о том, как он пытался дарить мне цветы, и как вы итоге все равно добился своего, вспомнила о том, что хорошего говорили о нем учителя и не утаила ничего про последнюю трагическую встречу.

Вывод для себя владыка сделал.

— Ты не любила его.

— Кирстан мне казался вполне хорошим, как друга я его хорошо воспринимала, но чувств не было.

— Понятно. Сохранились ли цветы, что он тебе дарил?

Вспомнила о генеральной перестановке, что устроил за три дня дракон. Увы, но в комнате у меня было больше всего цветов, а Рэй в его любимой манере наверняка избавился от этих подарок, вероятнее всего сжег.

— В аудитории у меня осталось несколько букетов. Больше, увы, нет.

— Я хотел бы на них взглянуть. Для нас букеты почти как письма.

— Да, конечно.

Владыка тут же предложил отправиться в академию. Не стала спорить и сегодня же мы оказались в моей аудитории.

Владыка собрал все букеты и долго, задумчиво их рассматривал, а по итогу странно усмехнулся.

— Он вас не любил. Влюбленность без сомнения присутствовала, искренний восторг, восхищение. Я так понимаю, именно вы примирили его с существованием людей в принципе, но он, скажем так, решил сделать “подарок” мне. Если бы все прошло для Кирстана хорошо (это я уже сужу по личным письмам мне), он привез мне вас чуть ли не как трофей, причем вместе с землями для полевых эльфов, которые ему пообещали за участие и активную помощь в заговоре. В тот роковой день мой брат получил задание разобраться с младшим принцем, поскольку тот неожиданно проигнорировал съезд и уехал в академию.