Гомон внизу обозначал, что мальчишки с дедом вернулись и их пора кормить обедом. Но перед этим дети забежали проведать меня. Очень обрадовались, увидев меня сознании. Потом Томми, он у нас более любопытный, помолчав, все-таки спросил:

- Мама, а правда это дядька, что сидел тут все время, наш с Тимми отец? Хосе говорит, что нас заберёт в большой город... а ты здесь останешься.

- Не говори ерунды, что где-то услышал! Том, как я вас могу оставить? Если и поедем, то вместе со мной!

- Как же бабуля, дедушка?

- И они тоже с нами, мы же одна семья! Пока идите, обедайте, я отдохну пока.

Мальчишки, громко топоча по лестнице, умчались обедать. Вот уж у кого энергии, хоть занимай! Я обессиленно откинулась на подушки, намереваясь отдохнуть. Но не тут-то было. В мою комнату все-таки бочком пролез Джеральд. Я вначале хотела нахамить ему и выставить вон, но вспомнила поручение матери узнавать все о его планах к вечернему совещанию. Поэтому прикрыла глазоньки, изображая лебёдушку на смертном одре и слабым голосом (во мне погибла Сара Бернар!); попросила:"

"- И долго вы ещё намерены болтаться у нас в доме?

- Пока ты не будешь в состоянии выдержать дорогу до железнодорожной станции.

- Ага, значит вы здесь навсегда? С вами я никогда не буду готова ехать куда-либо. А кстати, куда вы нам предлагаете ехать? В Вашингтон?

- Вначале да, туда, потом я получаю назначение на пост губернатора штата Луизиана.

Кажется, это на Юге, но я сейчас уточню.

- Луизиана? Французский штат? Он, кажется, на юге, там тепло и нет зимы в нашем понимании. А морские курорты там есть?

Джеральд рассказывал мне все, что знал о штате, радуясь, что я его не выгоняю. А я под его бубнеж сладко дремала, главное я уяснила родителям там будет хорошо.

Глава 22

Родители пришли ко мне, когда была рассказана вечерняя сказка для мальчишек в вольном пересказе деда и исполнена песня на ночь устрашающим голосом тем же вокалистом. Я бы от страха уснула поскорее, не приведи Всемилостивый, приснится такое. Анна принесла поднос с чайником и чашками, испеченным днём печеньем, что не успели смести эти проглоты с другом Хосе. Мы чаевничали и разговаривали обо всем том, что я узнала сегодня от Джеральда. Но я сразу сказала, что ещё ничего не говорила ему. И мама решительно ответила:

-Да не очень-то и надо! Раз ты хочешь только с нами, то мы и сами все вместе переедем в теплые края! Как я уже говорила, на небольшой дом и маленькую лавку нам хватит, а твои деньги, Лена, пойдут на образование детей, там тоже хватит.

Отец что-то рванул совсем непечатное, мать махнула рукой и пояснила для меня:

- До сих пор сердится, что его в известность не поставили. Он ведь тебя бы не пустил, сам попёрся бы, увалень старый... отродясь приличным ковбоем не был и подстрелили бы его, как куропатку, в первом же поединке.