– Я никогда новорожденных не видела!

Она подбежала к сестре, откинула с лица ребеночка краешек завернувшегося покрывала и…

И уставилась на Маргариту такими потрясенными глазами, что та бросилась вперед и сразу поняла, что так поразило Лилю: ребенок был чернокожий.

– Мама, – растерянным детским голоском проговорила Лиля, – а как такое может быть?..

Маргарита, задыхаясь, повернулась к главврачу.

Он только руками развел.

Да… сказать ему было нечего!

Зато Маргарита много чего хотела сказать Динаре, когда через пять минут они с Лилей ворвались к той в палату.

Отдельную палату!

Ну да, конечно, сноха первого секретаря!..

Сноха!!!

Наверное, у Маргариты было такое лицо, что Динара сжалась на кровати в комочек и завизжала в голос:

– Не надо, пожалуйста, не надо!

Видать, решила, что ее сейчас будут бить.

А следовало бы, между прочим!

– Я не знала, – лепетала Динара, в отчаянии кусала краешек пододеяльника, – простите меня, я не знала, что ребенок не Костин!

– Что?.. – не поверила ушам Маргарита.

– Я правда не знала… у нас там, в общежитии, у нас столько парней-иностранцев… Простите, пожалуйста, меня, я и правда не знала!

Маргарита метнулась вперед.

Так эта тварь… тварь… нагуляла ребенка невесть от кого, даже не представляя, от которого из многих «парней-иностранцев», – и решила подкинуть его Говоровым? Обречь Костю на пожизненную каторгу рядом с собой и чужим ребенком?

Уж Маргарита-то хорошо знала, что такое – чужой ребенок! И ее сына, любимого сына, ждала та же участь?!

Может быть, она просто убила бы эту мерзавку, но, на счастье, Лиля бросилась наперерез:

– Не надо, мама!

Маргарита с трудом взяла себя в руки. Прохрипела:

– Дрянь!

И выбежала вон.

– Потаскуха! – в лицо Динаре выкрикнула Лиля самое страшное ругательство из всех, которые только знала. – Как дала бы тебе!..

Динара снова истошно завизжала, и Лиля выскочила в коридор, хлопнув за собой дверью.

Маргарита ворвалась в кабинет главврача.

– Ну, дрянь…

Тот поглядывал на ее белое от ярости лицо не без опаски и беспомощно бормотал:

– Да, к сожалению, такая катавасия…

«Что же теперь станут Говоровы делать? – мелькнула у него шаловливая мыслишка. – На них же пальцами показывать будут!»

Он с трудом подавил смешок… Но в следующую секунду подавился им.

Маргарита перевела дыхание – глаза ее были как лед.

– Силантий Андреевич, об этом никто не должен знать. Как вы это сделаете, меня не волнует. Если по городу поползут слухи и прозвучит фамилия Говоровых, я буду знать, что эти слухи из роддома…

Главврач растерянно моргнул, ожидая продолжения, которое ничего хорошего ему не сулило.

Ну, он не ошибся.

– …И здесь будет новый главврач, – сказала Маргарита.