Девушка не подозревала, что за ней кто-то наблюдает из укрытия, она доела хлебную корочку, стряхнула крошки. Ей, видимо, стало весело, она негромко запела. А у царя сладко заныло сердце - голосок был нежный и звонкий, он словно касался тайных струн его души. Этот голос и вывел Зимруда из укрытия и заставил подойти совсем близко.

- Кто ты? - спросил он."

"Девушка вскинулась от неожиданности и на Владыку уставились огромные лучистые голубые глаза. Дух занялся у царя, а внутри все задрожало:

- Боже... Ее глаза светятся совсем как... как у моей Нитхиль... - подумал он.

Больше Зимруд не думал ни о чем и не сомневался, он знал, что его судьба дает ему еще один шанс на счастье.

- Кто ты? Какого рода? - повторил он свой вопрос.

- Я... Надин... - девушка потупилась.

Мужчина показался ей невероятно красивым, Надин таких еще не видела никогда, смущение овладело ею, румянец залил щеки, но она сочла своим долгом ответить:

- А рода я своего не знаю, потому что никогда не знала своего отца. Сегодня надеюсь его увидеть, - она помолчала пару секунд, а потом добавила, - Он работает при храме, я его тут жду. А пока вот... прошу милостыню.

- Так ты нищая и не знаешь своего рода?

- Так, господин.

Девушка кивнула, а Зимруд ужасно обрадовался. Он присел рядом, смущенная Надин пыталась отодвинуться и встать, но тот спросил:

- Почему ты хочешь сбежать? Я тебя пугаю?

- Нет... но вы меня смущаете, господин. Кто вы?

- Я никто, просто мужчина.

- Не может этого быть.

- Почему?

- Как почему? У каждого есть имя.

- А у меня нет, я просто мужчина. Так и живу, - улыбнулся Зимруд.

- Вы смеетесь надо мной? - она немного осмелела, и, глядя в его бархатные ласковые глаза, начала донимать Зимруда вопросами.

Но царь на все хитрые вопросы отвечал так легко и весело, что Надин притворно злилась, стараясь поймать его на вранье. В конце концов, они оба громко смеялись, внезапно обнаружив, что кажется, знают друг о друге все. Словно знакомы тысячу лет, словно они половинки одного целого. Тогда Зимруд, сглотнув от волнения, осторожно поправил выбившуюся из-под накидки светлую прядку волос и спросил:

- Надин, ты выйдешь за меня?

- Но я даже не знаю твоего имени, - вдруг смутилась девушка.

- Что в имени тебе моем... - Зимрул взял ее за руку, - Разве имя имеет значение?

Девушка молчала, потупившись, тогда Зимруд стал говорить горячо:

- Для тебя я просто мужчина, а ты для меня просто женщина. Ты ведь выйдешь замуж за мужчину, а не за его имя. Любить тебя будет мужчина, а не его имя! Что тебе в моем имени, желанная моя?

- Любить... - прошептала Надин.

- Любить, - прошептал Зимруд.

Он был уверен в том, что обещал ей. Он будет любить ее всю свою жизнь, до самой смерти. Других женщин у него больше не будет. Что бы не послала им судьба, они встретят это вместе. Остальное не важно.